Bekend gezicht keert terug in de Julianastraat!
Foto: Drogisterij de HazelaarDoor: Drogisterij de Hazelaar
In de Julianastraat van Alphen aan den Rijn is een opvallende verschijning weer teruggekeerd naar zijn vertrouwde plek boven de winkel van Natuurdrogisterij De Hazelaar. Na veel nieuwsgierige vragen van Alphenaren en zoekende blikken van puzzeltochtparticipanten is het goede nieuws bevestigd: De Alphense Gaper is terug!
Van oudsher hebben gapers een specifieke functie gehad: ze trokken de aandacht van voorbijgangers en vestigden deze op de winkel achter hen, waar vroeger geneesmiddelen, afkomstig uit het verre oosten, werden verkocht. Als ware blikvangers vervulden ze deze rol, zoals beschreven in het boekje van Gusta Reichwein en Jorien Jas.
De oudste gapers stammen uit de 18e eeuw. De Alphense Gaper heeft echter niet altijd boven de winkel gehangen. Het pand aan Julianastraat 38, een van de weinige rijksmonumenten in Alphen aan den Rijn, verwelkomde in 2017 een nieuwe Gaper, die feestelijk werd onthuld door Burgemeester L. Spies.
De Alphense Gaper is een Morenkop, vervaardigd in het voormalige Nederlands-Indië, zoals een restaurateur eerder wist te bevestigen. De Moor is waarschijnlijk het oudste type Gaper en verwijst naar de handelsbetrekkingen met het Oosten, waar veel geneeskrachtige kruiden vandaan kwamen.
Na jaren van blootstelling aan weer en wind was de Gaper niet meer in optimale staat. Dhr. Wolf Schneider van Bouw Meesterschilders bood echter aan om de Gaper te restaureren, een aanbod dat met beide handen werd aangegrepen. De heer Schneider, met ervaring in het restaureren van meerdere Gapers, heeft met vakmanschap de Gaper nieuw leven ingeblazen.
Alphenaren en bezoekers worden uitgenodigd om het resultaat van dit knappe staaltje vakmanschap te bewonderen. De Gaper is terug en pronkt weer als een historisch icoon in het centrum van Alphen aan den Rijn.
