Kogel is door de kerk: waterspitsmuis gaat tijdelijk verhuizen voor nieuw Van der Valkhotel

Bron: AD Groene Hart
De aanwezigheid van de beschermde waterspitsmuis heeft de bouw van een nieuw Van der Valkhotel op bedrijventerrein De Schans lange tijd tegengehouden. Maar nu moet het knaagdiertje alsnog tijdelijk verkassen om plaats te maken voor het hotel.
Het zou een scenario kunnen zijn voor een zielige Disneyfilm: een waterspitsmuisje dat zijn huis moet verlaten om plaats te maken voor grote machines die zijn habitat klaarmaken voor de bouw van een groot hotel. Toch is dit exact de werkelijkheid aan de Gouwelandenlaan, waar een nieuw Van der Valkhotel verrijst na jarenlange vertraging nu echt.
Op een verzoek tot (tijdelijke) ontheffing van de regelgeving rond de bescherming van de waterspitsmuis, heeft Omgevingsdienst Haaglanden positief geantwoord. ‘Deze ontheffing is geldig vanaf bekendmaking van dit besluit tot en met 1 januari 2034’, schrijft Leo Hopman op de website van de dienst. Hopman is hoofd Toetsing en Vergunningverlening Milieu bij de dienst en werkt namens het provinciebestuur van Zuid-Holland.
Nadat het al in 2018 tot een akkoord kwam tussen de gemeente en Van der Valk over de plannen, volgden er jaren van vertraging. Lang werd de bouw van het nieuwe hotel van acht verdieping met in totaal 140 kamers tegengehouden door de beschermde status van het dier. Zolang die daar rondscharrelde, mocht er geen spade de grond in.
Economisch belang
Maar vanwege het economisch belang mag Van der Valk nu toch gaan bouwen. Het hotel voorziet in een tekort aan hotelkamers in Zuid-Holland. Het zorgt bovendien voor veel werkgelegenheid: honderd volledige arbeidsplaatsen, is de verwachting.
Bij het besluit is de omgevingsdienst niet over één nacht ijs gegaan. Bekeken is of het hotel niet op een andere plek kon komen, maar dat bleek niet mogelijk. Ook is onderzocht of het koppeltje waterspitsmuizen niet kon verkassen naar het Zaanse Rietveld, even verderop. Dat zou uiteindelijk veel ingrijpender voor de beschermde diertjes zijn dan de oplossing waarvoor nu is gekozen, concludeert Hopman.
Twee muisjes
De bedoeling is dat de beestjes iets verderop langs het water, waar ook een geschikt leefgebied ligt, tijdelijk een nieuwe plek vinden. Het gaat overigens om twee muizen, die eerder na een uitgebreide inspectie zijn aangetroffen. Om ze te motiveren hun boeltje te pakken, wordt het gebied waar ze nu zitten, kort gemaaid. De timing is daarbij van belang: dat moet buiten de voortplantingsperiode, die tussen april en september ligt. Een ecoloog met verstand van zaken loopt voor de maaimachine uit, om ervoor te zorgen dat de schuwe knaagdiertjes niet tussen de messen worden vermorzeld.
Direct na de bouw van het hotel kan de waterspitsmuis weer terugkeren. Hiertoe worden de wateroevers in de omgeving in een dusdanige staat gebracht, dat de muizen met zwart fluwelen vachtje en zilverkleurige buikjes zich er prettig voelen. Dit betekent dat de van nature aanwezige planten, ook in het water, zoveel mogelijk gespaard worden en waar nodig hersteld door de bouwer en dat er plekken worden gemaakt waar de muizen kunnen schuilen.