Provincie is rituitval beu: nieuwkomer Qbuzz moet mogelijk miljoenen dokken voor falend busvervoer
Foto: QbuzzBron: AD Groene Hart
Qbuzz, het bedrijf dat sinds kort de bussen in de regio's Alphen en Gouda laat rijden, krijgt boetes aan de broek. De provincie Zuid-Holland, opdrachtgever voor dit openbaar vervoer, vindt dat Qbuzz rituitval en andere problemen te traag oplost.
De boetes kunnen oplopen tot miljoenen euro’s, zegt een woordvoerder van de Zuid-Hollandse provinciebestuurder Frederik Zevenbergen. Sinds Qbuzz twee maanden terug het stokje overnam van Arriva, was Zevenbergen steeds kritisch over het bedrijf. Het busvervoer blijft ‘simpelweg onvoldoende’ zo stelt hij nu in een brief aan Provinciale Staten, waarin hij de straf aankondigt.
Niet gereden ritten
Het gaat om meerdere maatregelen, legt de woordvoerder uit. De provincie kan een boete innen, omdat Qbuzz gewoon niet voldoet aan de afspraken die zijn gemaakt over uitbreiding van de dienstregeling in regio's Alphen, Gouda, Krimpenerwaard, Leiden en Bollenstreek.
De provincie heeft ook bepaald Qbuzz niet meer te zullen betalen voor niet-gereden ritten per 1 februari. Toen het vanaf medio december de eerste weken een puinhoop was met het busvervoer in deze regio, besloot Qbuzz dat reizen voorlopig gratis was. Die fase is alweer enige tijd voorbij.
Een straf die de provincie nu niet oplegt, maar achter de hand houdt, is maandelijks (extra) boetes uitdelen als de dienstverlening in haar ogen onder de maat blijft. Verder kan Zuid-Holland eerder bij Qbuzz in het vooruitzicht gestelde voorschotten uiteindelijk toch niet geven. Het contract tussen beide partijen heeft een looptijd van tien jaar en voor die periode zijn steeds financiële afspraken gemaakt.
Geen verrassing
De sancties kunnen voor Qbuzz niet als een verrassing komen, stelt de provinciewoordvoerder. ,,Het mag ook duidelijk zijn dat wij het eind januari door ons geëiste en door Qbuzz aangeleverde verbeterplan niet goed genoeg vinden. De boetes moeten de prikkel zijn om het zo snel mogelijk wél goed te doen. Onze boodschap is: los het op!”
Dat wil het busbedrijf ook, zo staat in het verbeterplan, maar Qbuzz wil ‘geen valse verwachtingen scheppen’ en vindt ook de door de provincie gestelde deadline ‘niet realistisch’. Bij het debat van Provinciale Staten eind januari werd duidelijk dat Zuid-Holland eiste dat vanaf 10 februari, begin deze week dus, nog hooguit één procent van alle ritten zou uitvallen. Dat is niet gelukt.
Qbuzz zat laatst heel even op zo’n vier procent, zit nu op ruim vijf procent en zat eind december zelfs op bijna vijftien procent. Toen Qbuzz bij het debat twee weken terug veel kritiek kreeg van vrijwel alle politieke partijen was de uitval zo'n acht procent. Onaanvaardbaar, vonden de politici.
Te weinig chauffeurs
Die uitval komt onder meer doordat Qbuzz te weinig nieuwe (elektrische) bussen op tijd geleverd kreeg en door een gebrek aan chauffeurs. Daarvan zijn er nu zo’n tweehonderd extra aan het werk, meldt Qbuzz. Maar andere zaken zijn nog niet op orde, zoals reisinformatie en betaalmogelijkheden in een deel van de bussen. Eerder werd al duidelijk dat Qbuzz logistieke sores heeft, omdat geplande stallingen/werkplaatsen in Gouda en Alphen voorlopig niet beschikbaar zijn.
Hoewel Qbuzz in het verbeterplan stelt alle vertrouwen te hebben in verbetering ‘de komende weken’ is voor de provincie de maat nu wel vol. ,,Reizigers moeten erop kunnen rekenen dat bedrijven die van ons de opdracht krijgen hun gemaakte afspraken nakomen”, benadrukt Zevenbergen in de reeds genoemde brief.
De boetes worden naar verwachting medio maart daadwerkelijk opgelegd. Qbuzz kan beroep aantekenen, bevestigt de provinciewoordvoerder.
