Koudekerk neemt hartelijk afscheid van geliefde postbezorger Gert Westhof: "Ik stond met mijn mond vol tanden"
Gert Westhof met een bosje bloemen van de buurtbewoners.
KOUDEKERK AAN DEN RIJN – Na bijna 47 jaar trouwe dienst neemt post- en pakketbezorger Gert Westhof afscheid van zijn werkzame leven. De afgelopen 7,5 jaar was hij het vertrouwde gezicht aan de voordeur in Koudekerk aan den Rijn. Ter gelegenheid van zijn naderende pensioen werd hij zaterdag hartelijk verrast door de bewoners van het dorp. “Ik was echt ontroerd,” vertelt hij in De Ochtendshow van Studio Alphen.
De afscheidsactie werd georganiseerd door dorpsbewoner Hans Dissel. In plaats van zelf te bezorgen, mocht Gert deze keer een speciaal pakket in ontvangst nemen. “Ik had wel iets verwacht, maar dat het zó indrukwekkend zou zijn, had ik niet kunnen bedenken,” zegt Westhof. Na zijn laatste bezorging die dag werd hij uitgenodigd bij Hans, waar de verrassing hem stond op te wachten.
De buurt had groots uitgepakt: Gert kreeg een boom voor in zijn tuin, ontving talloze kaartjes vol warme woorden én een geldboom met in totaal zo’n 1.400 euro. De actie op Facebook, opgezet door Hans Dissel, kreeg veel steun. “Alle kaarten met lieve berichten hangen in die boom. Dat doet me echt wat. Zo lief van iedereen.”
Meer dan een bezorger
Westhof groeide in de loop der jaren uit tot een bekende en geliefde dorpsgenoot. “In de afgelopen jaren voelde ik me echt onderdeel van de gemeenschap,” vertelt hij. “Het vertrouwen was wederzijds. Ik kende de mensen, ze waardeerden mijn komst, en ik hen.”
Zijn manier van werken was persoonlijk en betrokken. “Ik ben nog een beetje van de oude stempel,” zegt hij met een glimlach. “Even wachten aan de deur, een praatje maken, soms een kopje koffie. Die aandacht hebben de mensen altijd gewaardeerd.”
Een lange carrière
Gert begon zijn loopbaan als chauffeur in de briefpost. Toen het werk in die sector afnam, stapte hij over naar het bezorgen van pakketten. “We waren met een groepje chauffeurs en kregen de kans om in Waddinxveen aan de slag te gaan.” Later reed hij ook routes in Rotterdam, Boskoop, Zoetermeer en Gouda, voordat hij uiteindelijk terechtkwam in Koudekerk aan den Rijn. “Het waren mooie jaren. Altijd gezellig contact met de mensen daar.”
Vooruitblik: rust en reizen
Nu zijn pensioen officieel is aangebroken, heeft Gert plannen om het even rustig aan te doen. “Eerst bijkomen van alles wat er op me af is gekomen,” zegt hij. Daarna wacht een langgekoesterde droom: een reis naar Nieuw-Zeeland. “Dertig uur vliegen schrikt me niet af. Het is iets wat ik altijd al heb willen doen,” aldus de kersverse pensionado.
