woningbouw gepland staat, is de Alphense squashclub Squash Alphen (SA) nog altijd op zoek naar een nieuwe locatie. Wethouder Gert-Jan Schotanus doet een laatste poging om de club te helpen, maar het wordt steeds duidelijker: de tijd dringt en het geduld raakt op.

Na de zomer moeten de squashers het pand aan de President Kennedylaan verlaten. Plannen voor een nieuwe locatie – een sportcluster tussen de Amerikalaan en de N11 – leken lange tijd kansrijk. De gemeente en het Waarborgfonds Sport steunden het initiatief. Toch ketste het plan uiteindelijk af, onder meer door financieringsproblemen en onvoldoende haalbaarheid voor SA als zelfstandige partij.

“We hebben echt onze nek uitgestoken om SA te helpen,” zegt Schotanus. “Maar een zelfstandig squashcentrum bouwen is voor hen niet haalbaar. De enige serieuze optie is samenwerking met een commerciële partij.”

Combi met padel?

Eerder werd gesproken over een gedeeld complex met padelbanen, een sport die aan populariteit wint. Of dat plan nog leeft, blijft onduidelijk. Schotanus wil voorlopig niets zeggen over de inhoud van mogelijke oplossingen. Wel kondigt hij aan dat de gemeenteraad binnenkort een brief ontvangt waarin de stand van zaken uiteen wordt gezet.

Toch klinkt er ook frustratie door bij de wethouder:

“We doen dit echt in het belang van de squashers, maar ik vraag me inmiddels af: is dit nog wel onze verantwoordelijkheid?”

Grote groep, klein ledenbestand

Volgens cijfers van SA telt Alphen zo’n 1.200 actieve squashers. Toch is maar een klein deel, nog geen 20%, aangesloten bij de club. Veel mensen huren alleen een baan. Daarmee ontbreekt een solide ledencollectief dat de club financieel kan dragen. SA blijft hopen op een oplossing in overleg met de gemeente, al gaf het bestuur onlangs aan dat de toekomst onzeker is.

“We zijn nog steeds druk in overleg,” schreef SA recent aan haar leden. “Maar we blijven hoopvol en zetten alles op alles om te zorgen dat squash niet verdwijnt uit Alphen.”

Nieuwe Sloot verdwijnt, tennisclub al verhuisd

De tennisvereniging op sportcomplex Nieuwe Sloot is eerder dit jaar al verhuisd naar de Sportlaan. Daarvoor moest voetbalclub Alphense Boys een veld inleveren. Voor SA is zo'n verhuizing tot nu toe niet gelukt.

De komende weken lijken cruciaal. Als er geen oplossing komt, dreigt Alphen aan den Rijn haar squashfaciliteiten volledig kwijt te raken. Voor de 1.200 squashliefhebbers zou dat een flinke aderlating zijn.