Baby’s krijgen vanaf nu bescherming tegen gevaarlijk RS-virus
Foto: Ter illustratie (GGD)
REGIO – Vanaf nu kunnen pasgeboren baby’s worden beschermd tegen het RS-virus met een nieuwe prik. Het RS-virus is een veelvoorkomende veroorzaker van luchtweginfecties bij jonge kinderen. Vaak gaat het om een flinke verkoudheid, maar voor baby’s kan het levensbedreigend zijn omdat hun afweer nog niet sterk genoeg is.
Jaarlijks belanden in Nederland zo’n drieduizend baby’s in het ziekenhuis door het RS-virus. Ongeveer tweehonderd van hen komen zelfs op de intensive care terecht en hebben beademing nodig. Het virus kan ernstige benauwdheid en longontsteking veroorzaken.
“Vooral in de tweede levensmaand zien we een piek,” legt hoogleraar kinderinfectieziekten Louis Bont (Wilhelmina Kinderziekenhuis) uit. “In de eerste weken hebben baby’s nog wat bescherming van hun moeder, maar daarna vallen die antistoffen weg.”
Immunisatie in plaats van vaccinatie
De bescherming wordt gegeven met het middel Beyfortus. Anders dan bij een klassiek vaccin, waarbij het lichaam zelf antistoffen aanmaakt, bevat dit middel kant-en-klare antistoffen. Baby’s zijn daardoor direct beschermd. De werking houdt ongeveer een half jaar aan – voldoende tijd om zelf weerstand op te bouwen en sterkere luchtwegen te ontwikkelen.
Van september tot april
De prik wordt aangeboden bij de centra voor jeugd en gezin, maar alleen in de periode van september tot en met april. Dat komt doordat het RS-virus vooral in de wintermaanden voorkomt.
Vrijwillig, maar sterk aangeraden
De prik is vrijwillig, maar deskundigen raden ouders sterk aan om hun kind te laten beschermen. “Eén op de 56 gezonde baby’s komt door het RS-virus in het ziekenhuis terecht,” zegt Bont. “Dit middel is buitengewoon veilig en biedt directe bescherming tegen een gevaarlijke infectie.”
