Column: Alphen doet een winkeltijdenonderzoek – en wij mogen weer braaf het hokje rood kleuren

In Alphen aan den Rijn staat weer iets groots te gebeuren. Niet een nieuw winkelcentrum, geen baanbrekende verkeersoplossing, zelfs geen extra rotonde. Nee, we gaan met z’n allen bepalen of de winkels op zondag misschien een uurtje langer of korter open moeten zijn. Daarvoor is een onderzoek opgetuigd waar menig universitair instituut jaloers op zou worden.

De gemeente wil namelijk weten “hoe u als inwoner kijkt naar winkelen en boodschappen doen op zon- en feestdagen.” Een schitterende vraag, want wie heeft daar nou géén mening over? De een wil op zondag met een croissant onder de dekens liggen, de ander wil om 08:00 uur al rennend door de supermarkt om de hamsterweken te plunderen. En dan is er nog een groep die graag de winkels 24/7 open zou zien, puur zodat ze spontaan op dinsdagnacht een nieuwe wasmand kunnen scoren.

Maar goed, we moeten dus een vragenlijst invullen. Voor de inwoners duurt die maximaal tien minuten. Tien minuten om beslissingen te beïnvloeden die uiteindelijk in een heuse Winkeltijdenverordening worden gegoten. Het klinkt bijna plechtig: alsof er straks een ambtenaar met een ganzenveer staat te schrijven boven een perkamentrol met de tekst: “Zo zij geschiedde, de winkels sluiten om 18:00 uur.”

Ondertussen hebben de winkeliers een eigen vragenlijst gekregen, die ze tot 7 december mogen invullen. Logisch, want wie beter dan zij om te vertellen of het fijn is om op zondag open te moeten, of dat ze liever thuis op de bank zitten met een zak borrelnoten die ze zelf op zaterdag nog net hebben kunnen kopen voordat de deuren dichtgingen.

En dan komt het mooiste: op basis van al die ingevulde formulieren gaat de gemeente “kijken of de winkeltijden aangepast moeten worden.” Kijken! Geen toezegging, geen belofte, geen radicale verandering. Nee, we gaan kijken. En als er iets is waar de lokale overheid goed in is, dan is het wel kijken. Soms zelfs twee jaar lang.

Mocht het zover komen dat de winkeltijdenverordening aangepast moet worden, dan mag de gemeenteraad erover stemmen. En dat is het moment waarop het echte spektakel begint: twintig meningen, drie fractiedisciplines en minstens één raadslid dat vindt dat de discussie nog niet breed genoeg is gevoerd. Kortom: popcornmoment.

Maar eerlijk is eerlijk: het is goed dat de gemeente dit vraagt. Want tijden veranderen. Mensen werken anders, winkelen anders, leven anders. Misschien moeten onze openingstijden dat ook doen. Misschien hebben we winkels nodig die op zondag open zijn. Of misschien moeten we ze juist allemaal sluiten zodat iedereen één dag per week géén impulskoop doet.

Wat de uitkomst ook is: invullen dus, die vragenlijst. Want als we ergens keihard invloed op kunnen uitoefenen, dan is het wel op de vraag of we op Eerste Pinksterdag nog snel een tube tandpasta kunnen halen.

1 reactie - Column: Alphen doet een winkeltijdenonderzoek – en wij mogen weer braaf het hokje rood kleuren

Geef een reactie