Bikkels on Bikes: Rick vertrekt solo op fietsavontuur door Australië en traint voor IRONMAN
Foto: rickkeijzer.nl
Rick en Sven, beter bekend als Bikkels on Bikes, verwierven landelijke bekendheid met hun indrukwekkende fietstocht van Nederland naar Vietnam. Terwijl Sven zijn reis voortzet, is Rick begonnen aan een nieuw en uitdagend solo-avontuur. Op donderdag 15 januari vertrok hij naar Australië, waar hij het uitgestrekte land per fiets zal doorkruisen én zich voorbereidt op deelname aan een volledige IRONMAN.
Met deze reis combineert Rick twee grote doelen. In 2026 fietst hij rondom Australië, terwijl hij tegelijkertijd traint voor een van de zwaarste triatlons ter wereld. De IRONMAN bestaat uit 3,8 kilometer zwemmen, 180 kilometer fietsen en 42,2 kilometer hardlopen. Rick staat op 6 december 2026 aan de start in Busselton, nabij Perth.
Idee ontstaan onderweg
Het idee voor deze bijzondere combinatie ontstond tijdens de eerdere fietsreis naar Vietnam in 2024 en 2025. Rick en Sven waren elf maanden onderweg en ontmoetten onderweg vier andere fietsers: Joe, Trystan, Antoine en Thomas. Zes weken lang fietsten zij samen door Centraal-Azië. Op de Pamir Highway in Tadzjikistan ontstond, tussen de bergen, het aanvankelijk speelse idee om ooit een IRONMAN te doen. Dat idee bleef hangen en groeide uit tot een concreet plan.
Fietsen is voor Rick meer dan alleen sport. Het is voor hem de manier om op eigen kracht de wereld te ontdekken en volledig op zichzelf aangewezen te zijn, soms midden in de middle of nowhere. Tijdens de reis naar Vietnam merkte hij hoe gelukkig hij wordt van reizen op de fiets. Het vooruitzicht om het reizen op te geven voor een intensief trainingsschema voelde daarom niet goed. De oplossing vond hij in het combineren van beide.
Uitdaging op meerdere fronten
Australië vormt daarvoor het perfecte decor. Het land kent wegen die duizenden kilometers lang zijn, waar je dagenlang nauwelijks iemand tegenkomt. Rick verwacht dat dit niet alleen fysiek, maar vooral mentaal een grote uitdaging zal worden. Eenzaamheid, doorzettingsvermogen en zelfreflectie spelen daarin een belangrijke rol.
De voorbereiding op de IRONMAN is al geruime tijd in volle gang. De afgelopen zes maanden stond zijn leven volledig in het teken van trainen. Onder begeleiding van een coach uit Gouda volgde hij een strak schema voor training en voeding. Daarnaast regelde hij sponsoren en bereidde hij zijn reis tot in detail voor. Net als tijdens eerdere avonturen maakt Rick dagelijks video’s om zijn volgers mee te nemen in zijn belevenissen.
Rick verwacht ongeveer elf maanden in Australië te blijven. De eerste negen maanden fietst hij door het land, waarna hij de laatste twee maanden in Perth verblijft om zich volledig te focussen op de laatste fase van zijn IRONMAN-voorbereiding.
Avontuur met een goed doel
Naast de sportieve prestatie koppelt Rick zijn reis aan een maatschappelijk doel. Hij zet zich in voor Fietsmaatjes, een organisatie die mensen helpt om samen te fietsen wanneer zij dat zelfstandig niet meer kunnen. Met behulp van onder andere duofietsen worden mensen uit hun isolement gehaald en ontstaat er ruimte voor beweging en sociaal contact. Daarmee krijgt Rick’s avontuur een extra betekenisvolle laag.
Hoewel Sven zich toevallig ook in Australië bevindt, is een ontmoeting nog niet gepland. Sven fietst aan de oostkant van het land, terwijl Rick zijn reis aan de westkust is gestart. Mocht het toch tot een ontmoeting komen, dan zou dat een bijzonder weerzien zijn.
Rick hoopt met zijn verhaal anderen te inspireren om hun dromen na te jagen. Zijn boodschap is duidelijk:
“Het zou zonde zijn om het niet te doen. Begin klein, ga bijvoorbeeld een keer op de fiets naar België of lift ergens naartoe. Je weet nooit hoe leuk het kan zijn.”
Wie Rick wil volgen tijdens zijn avontuur in Australië kan terecht op zijn Instagram en website, waar hij zijn verhalen, foto’s en updates richting de IRONMAN deelt.
