ALPHEN AAN DEN RIJN – Terwijl in veel gemeenten felle protesten ontstaan rond de opvang van asielzoekers, verloopt de opvang bij het asielzoekerscentrum (azc) in Alphen aan den Rijn opvallend rustig. Sinds de opening zijn er nauwelijks incidenten gemeld en blijft overlast uit, zo blijkt uit gesprekken met betrokkenen en omwonenden.

Het azc op bedrijventerrein Hoorn-West opende in maart en biedt plaats aan ongeveer vierhonderd bewoners. Hoewel er bij de aankondiging enkele protestborden verschenen, bleef grootschalig verzet uit. Volgens de gemeente speelde een goede voorbereiding daarbij een belangrijke rol. De plannen voor het azc lagen al klaar voordat het landelijke debat over de spreidingswet losbarstte.

Landelijk is er vaak discussie over veiligheid en overlast rond opvanglocaties. Uit cijfers van het Wetenschappelijk Onderzoeks- en Datacentrum blijkt dat in 2024 ongeveer 3 procent van de bewoners van asielzoekerscentra werd verdacht van een misdrijf, een daling ten opzichte van het jaar ervoor. Wel was 11 procent betrokken bij incidenten zoals verbaal agressief gedrag, een stijging ten opzichte van 2023. In Alphen aan den Rijn zijn dergelijke signalen volgens de gemeente nauwelijks ontvangen.

De gemeente staat in nauw contact met politie en het COA en onderhoudt intensief overleg met een klankbordgroep waarin omwonenden, winkeliers en maatschappelijke organisaties zijn vertegenwoordigd. Ondernemers uit het nabijgelegen winkelcentrum De Baronie geven aan dat hun eerdere zorgen over mogelijke overlast niet zijn uitgekomen. Wel is het drukker geworden door extra bezoekers, maar problemen blijven uit.

Een belangrijk verschil met eerdere opvangsituaties in Alphen is volgens de gemeente de samenstelling van de groep en de faciliteiten. Zo is vanaf het begin gezorgd voor goede wifi in het azc, om te voorkomen dat bewoners zich massaal elders ophouden. Daarnaast ligt de nadruk op meedoen: bewoners krijgen mogelijkheden om te werken, onderwijs te volgen, te sporten en vrijwilligerswerk te doen.

Ook inwoners van Alphen dragen hun steentje bij. Vrijwilligers verzorgen onder meer taallessen, die volgens hen zeer gemotiveerd worden gevolgd. Daarmee wordt niet alleen gewerkt aan integratie, maar ook aan wederzijds begrip.

Alles bij elkaar overheerst in Alphen aan den Rijn het beeld van een opvanglocatie die functioneert zoals bedoeld: zonder noemenswaardige overlast en met betrokkenheid vanuit de samenleving.

Bekijk hieronder een video van Studio Alphen