Wijkagenten Alphen Noord organiseren Meet & Greet: ‘Verbinding is onmisbaar’
Foto:
Wijkagenten Alphen Noord
De wijkagenten van Alphen aan den Rijn Noord organiseren op woensdagavond 21 januari een Meet & Greet voor buurtbewoners. In Zalencentrum De Bron aan de Troubadourweg 2 kunnen inwoners tussen 19.00 en 21.30 uur in gesprek met hun wijkagenten. Ook worden die avond de jaarcijfers over 2025 gepresenteerd.
Wijkagenten Stefan van Ellinkhuizen en Khalid Jahouhi benadrukken het belang van laagdrempelig contact met bewoners. “De wijkagent is vaak het eerste aanspreekpunt voor inwoners,” zegt Stefan. “Die rol is onmisbaar in de samenleving.”
Beide wijkagenten zijn bij een breed publiek bekend door hun deelname aan het Videoland-programma De Wijkagent, waarin camera’s hen volgden tijdens hun dagelijkse werk. Toch laat dat volgens Khalid slechts een deel van het vak zien. “Het werk draait vooral om investeren in relaties en vertrouwen. Pas dan kun je echt iets betekenen. Uit onderzoek blijkt ook dat inwoners sneller naar een wijkagent stappen dan naar een reguliere politieagent.”
Herkenbaarheid en betrokkenheid
Herkenbaar zijn in de wijk is cruciaal, benadrukt Stefan. “We zijn niet meer overal tegelijk aanwezig, maar we zijn daar waar we nodig zijn. We kennen de bewoners, weten waar problematiek speelt en wie extra aandacht nodig heeft. Die kennis bouw je niet in een jaar op, dat kost tijd.”
Het werk van een wijkagent is veelzijdig. Naast veiligheid houden Stefan en Khalid zich bezig met zorgvragen, eenzaamheid en mensen met onbegrepen gedrag. “Je moet voorkomen dat mensen buiten de maatschappij komen te staan,” legt Khalid uit. “Door in verbinding te blijven, zie je signalen vroeg en kun je ingrijpen voordat het escaleert.”
Armoede en kwetsbaarheid
In Alphen Noord komen de wijkagenten regelmatig in aanraking met armoede en schrijnende situaties. “Dat raakt ons,” zegt Stefan. “Maar het zijn vaak ook hele warme, oprechte mensen. Inwoners zijn inmiddels zo gewend aan ons dat ze het uniform soms niet eens meer bewust zien. Dat zegt veel over het vertrouwen.”
Volgens Khalid helpt het om als wijkagent ook kwetsbaar te durven zijn. “Ik ben niet bang om sorry te zeggen als wij een fout maken. Ook wij zijn mensen. Juist door eerlijk te zijn, ontstaat er verbinding.”
Oproep aan bewoners
De Meet & Greet moet bijdragen aan die verbinding. Tijdens de avond zijn naast de wijkagenten ook de teamchef, gemeente, gebiedsadviseurs, handhaving en woningcorporaties aanwezig. “We willen vooral in gesprek,” zegt Stefan.
Daarnaast hopen de wijkagenten de meldingsbereidheid te vergroten. “Die kan altijd hoger,” aldus Khalid. “Zie je iets verdachts? Bel 0900-8844. Laat de centralist beoordelen hoe urgent het is.”
Stefan besluit: “De wijkagent is er voor iedereen. Deze avond is een mooie kans om vragen te stellen, zorgen te delen en elkaar beter te leren kennen.”
