De politie maakt zich grote zorgen over een reeks incidenten waarbij vogels in de regio ernstig worden mishandeld. In onder meer Boskoop, Leiden, Den Haag en de Krimpenerwaard werden de afgelopen weken meerdere gevallen gemeld van dierenmishandeling, waarbij beelden vervolgens op sociale media werden gedeeld.

Volgens de politie gaat het om verontrustende situaties waarbij dieren worden mishandeld voor online aandacht en waarna anderen het gedrag lijken na te doen. “We maken ons ernstig zorgen om deze incidenten”, laat de politie weten in een oproep op sociale media.

Ganzen verjaagd en zwanen gedood

In de Krimpenerwaard overleed een zwanenkoppel nadat de dieren met een hark waren aangevallen. Langs het Zwarte Pad in Boskoop plaatste de gemeente eerder nog hekken om broedende ganzen te beschermen, maar volgens de politie werden de dieren alsnog lastiggevallen. Uiteindelijk keerden de ganzen niet meer terug naar hun nest, waardoor het broedsel verloren ging.

De politie kreeg daarnaast meerdere meldingen van jongeren die een broedende gans zouden hebben mishandeld en opgejaagd. Beelden daarvan zouden via sociale media zijn verspreid, waarna anderen zich bij de groep aansloten.

Babykuiken gebruikt als voetbal

In het regionale opsporingsprogramma Team West vertelde dierenagent Jerry Blanken over een ander schokkend incident. Daarbij zou een levend babykuikentje zijn gebruikt als voetbal en later zijn doodgereden met een fatbike. Volgens de politie staan de verdachten op beeld en zijn zij inmiddels herkend.

Ook in andere plaatsen vonden incidenten plaats. Zo werd in de nacht van 9 op 10 mei in Leiden een vol bierflesje in een meerkoetennest gegooid. In Den Haag werd eerder een opgehangen kraai aangetroffen in een speeltuin.

Politie ziet zorgelijke trend

Volgens de politie lijkt sprake van een trend waarbij mishandelingen worden gefilmd en online gedeeld om aandacht en reacties uit te lokken. Criminoloog Shanna Mehlbaum ziet daarin overeenkomsten met ander online grensoverschrijdend gedrag onder jongeren.

“Jongeren doen soms veel voor online erkenning, status en waardering,” legt zij uit. Daarbij kunnen reacties van anderen op sociale media het gedrag verder aanmoedigen.

De politie richt zich daarom nadrukkelijk ook tot ouders. Volgens de dierenpolitie beseffen jongeren niet altijd dat dierenmishandeling strafbaar is en ernstige gevolgen heeft voor dierenwelzijn.

“Het zijn levende wezens,” aldus dierenagent Blanken. “Ze voelen pijn.” (Bron AD Groene Hart / Team West).