Verdachten in omvangrijke cocaïnezaak mogen onder strenge voorwaarden naar huis
Foto: Nieuws in Alphen
Drie mannen die worden verdacht van betrokkenheid bij het transport van ruim een halve ton cocaïne, komen maandag voorlopig op vrije voeten. De beslissing van de rechtbank leidde vrijdag tot emotionele taferelen in de rechtszaal, waar familieleden zichtbaar opgelucht reageerden met applaus en gejuich.
De verdachten, een 37-jarige man uit Boskoop, een 41-jarige Alphenaar en een 58-jarige man uit Rijsbergen, zitten sinds september vorig jaar vast. Volgens het Openbaar Ministerie zouden zij een partij van meer dan 500 kilo cocaïne vanuit Antwerpen hebben vervoerd naar een bedrijfspand aan de Hoorn in Alphen aan den Rijn. De drugs waren verborgen in een container met aluminiumstaven en vertegenwoordigen een straatwaarde van tientallen miljoenen euro's.
Tijdens een politieactie werden de mannen op heterdaad aangehouden nadat de lading zou zijn uitgeladen. Sindsdien verbleven zij in voorlopige hechtenis.
Eerder geen vrijlating
Rond de kerstdagen werd een eerste verzoek om de verdachten voorlopig vrij te laten nog afgewezen. Die beslissing zorgde destijds voor veel emoties. Familieleden reageerden zichtbaar aangeslagen en ook de verdachten zelf uitten hun teleurstelling, omdat zij de feestdagen niet met hun gezin konden doorbrengen.
Uitstel door hitte speelt rol
De situatie veranderde deze week nadat de inhoudelijke behandeling van de strafzaak opnieuw moest worden uitgesteld. Door de verwachte extreme hitte en de afgekondigde code rood besloot de rechtbank in Rotterdam geen inhoudelijke strafzaken te behandelen. Daardoor zou de zaak opnieuw maanden vertraging oplopen.
De rechtbank moest vervolgens beoordelen of de verdachten die extra wachttijd in detentie moesten blijven of dat zij de verdere behandeling onder voorwaarden in vrijheid mochten afwachten.
Ernstige verdenkingen blijven bestaan
De rechter benadrukte dat de verdenkingen tegen de drie mannen nog altijd zwaar wegen en dat er voldoende aanwijzingen zijn om hen als verdachte aan te merken. Toch oordeelde de rechtbank dat de rechtsorde niet zodanig wordt geschaad dat voortzetting van de voorlopige hechtenis noodzakelijk is.
Wel bestaat volgens de rechtbank nog steeds het risico op herhaling. Daarbij speelde onder meer mee dat één van de verdachten eerder is veroordeeld voor een vergelijkbaar strafbaar feit.
Strenge voorwaarden
De drie mannen worden maandag vrijgelaten, maar moeten zich aan een uitgebreid pakket voorwaarden houden. Zo mogen zij geen enkel contact met elkaar onderhouden, zowel direct als indirect.
Daarnaast moet de verdachte uit Boskoop zich laten begeleiden door de reclassering en alle aanwijzingen opvolgen. De verdachte uit Rijsbergen mag geen werkzaamheden meer verrichten als vrachtwagenchauffeur en krijgt bovendien een verbod om zich in havengebieden te begeven.
Als één van de voorwaarden wordt overtreden, kan het Openbaar Ministerie de voorlopige hechtenis direct opnieuw laten uitvoeren.
Vierde verdachte nog in beeld
Naast de drie mannen loopt het onderzoek ook tegen een vierde verdachte. Het gaat om een 46-jarige man uit Alphen aan den Rijn die het terrein huurde waar de container met de verdovende middelen werd gelost. Hij is nooit vastgezet, maar wordt nog altijd als verdachte beschouwd.
De rechter sloot de zitting af met een duidelijke waarschuwing. Hoewel de verdachten voorlopig terugkeren naar hun dagelijkse leven, kan dat volgens haar snel veranderen wanneer zij zich niet aan de opgelegde voorwaarden houden of wanneer de strafzaak uiteindelijk tot een veroordeling leidt. (Bron: Studio Alphen).
