Oppositie haalt hard uit naar Stichting Alphen 2050 en rol oud-wethouder Van As
Foto: Gemeente Alphen aan den Rijn
ALPHEN AAN DEN RIJN – De oprichting van Stichting Alphen 2050 heeft tijdens de gemeenteraadsvergadering van donderdagavond geleid tot een fel debat. Oppositiepartijen SP, Forum voor Democratie, Partij voor de Dieren en RijnGouweLokaal uitten stevige kritiek op de nieuwe stichting, die de gemeente de komende jaren moet adviseren over de toekomst van Alphen aan den Rijn richting 2050.
De stichting krijgt als taak om gevraagd en onafhankelijk advies uit te brengen over de langetermijnontwikkeling van de gemeente. Daarvoor gaat zij in gesprek met deskundigen van binnen en buiten de gemeente en levert zij input voor een toekomstvisie.
Oppositie ziet stichting als overbodig
Volgens de vier oppositiepartijen is de oprichting van de stichting echter onnodig. Zij vinden dat de gemeentelijke organisatie zelf over voldoende kennis en expertise beschikt om een toekomstvisie op te stellen. Ook plaatsen zij vraagtekens bij de kosten. Voor de stichting wordt ongeveer 200.000 euro beschikbaar gesteld.
Daarnaast vrezen de partijen dat de gemeenteraad minder grip heeft op een zelfstandige stichting dan op werkzaamheden die binnen de gemeentelijke organisatie plaatsvinden.
SP-fractievoorzitter John van de Kolk noemde de constructie in de raadsvergadering in strijd met een goede democratische organisatie. Tijdens het debat gebruikte hij de uitspraak dat politieke partijen "in het pak worden genaaid", waarna plaatsvervangend raadsvoorzitter Michel du Chatinier hem onderbrak met de mededeling dat dergelijke bewoordingen niet passen binnen de gemeenteraad.
Rol Gerard van As zorgt voor extra discussie
Een belangrijk punt van kritiek is de rol van voormalig wethouder Gerard van As. De 81-jarige oud-wethouder van Nieuw Elan wordt binnen Stichting Alphen 2050 aangesteld als strategisch adviseur.
Volgens de oppositie is de stichting mede opgericht om uitvoering te geven aan eerdere politieke afspraken die na de coalitievorming zijn gemaakt. Van As moest destijds vertrekken als wethouder, waarna werd afgesproken dat hij nog twee jaar als adviseur betrokken zou blijven bij de gemeente.
Forum voor Democratie stelde tijdens het debat dat de stichting volgens de partij niet voortkomt uit een bestuurlijke noodzaak, maar uit politieke afspraken die achteraf bestuurlijk worden ingepast. Raadslid Frank Arnoldus gaf aan dat de oppositie volgens hem niet hoeft mee te werken aan het oplossen van een probleem binnen de coalitie.
De SP ging nog een stap verder en sprak van "achterkamertjespolitiek van het meest beschamende niveau". Volgens de partij is de uitleg dat de stichting bedoeld is om Alphen aan den Rijn beter op de kaart te zetten "volstrekt ongeloofwaardig".
Burgemeester: raad houdt laatste woord
Burgemeester Erik van Heijningen, portefeuillehouder van het dossier en beoogd voorzitter van de stichting, wees de kritiek van de hand. Volgens hem gebeurt er niets bijzonders en is de stichting juist bedoeld om het verzamelen van kennis en het opstellen van de toekomstvisie te versnellen en te versterken.
Hij benadrukte dat de gemeenteraad uiteindelijk beslist over de inhoud van de toekomstvisie en dat de raad op de hoogte wordt gehouden van de werkzaamheden van de stichting.
Nieuw Elan verdedigt constructie
Ook coalitiepartij Nieuw Elan verdedigde het voorstel. Fractievoorzitter Frans Langerak noemde de gekozen constructie een zorgvuldige oplossing. Volgens hem was het minder wenselijk geweest om een voormalig wethouder rechtstreeks in dienst van de gemeente te houden.
Langerak sprak zijn waardering uit voor Gerard van As en noemde hem een bestuurder met veel kennis en ervaring. Hij hoopt dat Van As in zijn nieuwe rol kan bijdragen aan het beter op de kaart zetten van Alphen aan den Rijn als "verborgen parel".
Motie en amendement verworpen
De vier oppositiepartijen probeerden de oprichting van Stichting Alphen 2050 nog tegen te houden met een motie en een amendement. Beide voorstellen kregen echter onvoldoende steun in de gemeenteraad.
Bij de uiteindelijke stemming stemden 26 raadsleden vóór de oprichting van de stichting en 8 raadsleden tegen, waarmee Stichting Alphen 2050 definitief groen licht kreeg. (Bron: Studio Alphen).
