ALPHEN AAN DEN RIJN – De financiële situatie van de gemeente Alphen aan den Rijn blijft zorgelijk. Ondanks eerdere bezuinigingen en een forse verhoging van de onroerendezaakbelasting (OZB) verwacht de gemeente ook de komende jaren miljoenen euro's tekort te komen. Volgens wethouder van Financiën Ernst-Jan Straver zijn daarom geen maatregelen uitgesloten.

Tijdens de gemeenteraadsvergadering van 9 juli schetste Straver de financiële uitdagingen waar de gemeente voor staat. De gemeentelijke begroting bedraagt jaarlijks ongeveer een half miljard euro, maar de uitgaven blijven de inkomsten overstijgen.

Vorig jaar sloot Alphen aan den Rijn af met een tekort van 6,3 miljoen euro. Voor 2026 wordt zelfs een tekort van ongeveer 15 miljoen euro verwacht. Zonder aanvullende maatregelen blijven ook de jaren daarna rode cijfers in beeld.

Lastige keuzes

Volgens Straver is de tijd voorbij waarin vrijwel iedere ambitie kon worden uitgevoerd.

"We zullen prioriteiten moeten stellen en keuzes moeten maken," stelde de wethouder tegenover de gemeenteraad.

Hij wijst erop dat de gemeente te maken heeft met stijgende lonen, hogere prijzen en extra taken vanuit het Rijk, terwijl daar onvoldoende extra financiële middelen tegenover staan.

Belastingverhoging niet uitgesloten

De afgelopen jaren zijn al verschillende maatregelen genomen om de gemeentefinanciën te verbeteren. Zo werden onder meer de gemeentelijke belastingen verhoogd, waaronder een stijging van de OZB met ongeveer 30 procent.

Of inwoners opnieuw rekening moeten houden met hogere belastingen, wil Straver nog niet zeggen.

"We houden alle opties open," aldus de wethouder.

Ook verdere bezuinigingen op gemeentelijke voorzieningen worden niet uitgesloten.

Grote investeringen onder de loep

De gemeente staat bovendien voor forse investeringen in de komende jaren. Zo moet onder meer geld worden vrijgemaakt voor:

• de ontwikkeling van nieuwbouwwijk Gnephoek met circa 5.600 woningen;
• de vervanging van Zwembad De Hoorn (25,3 miljoen euro);
• twee nieuwe sporthallen (ieder ongeveer 18 miljoen euro);
• achterstallig onderhoud aan oevers (circa 9 miljoen euro).

Volgens Straver wordt bekeken of sommige van deze investeringen kunnen worden aangepast of uitgesteld om de financiële druk te verlagen.

Nieuwe begroting in het najaar

Hoewel de provincie Zuid-Holland het verscherpte financiële toezicht eerder dit jaar beëindigde, blijft de situatie volgens het college kwetsbaar.

De wethouder benadrukt dat Alphen als groeigemeente vooruit moet blijven kijken, maar dat daarvoor eerst de financiële basis op orde moet zijn.

In het najaar presenteert het college de nieuwe begroting. Daarin moet duidelijk worden welke keuzes het gemeentebestuur maakt om de oplopende tekorten terug te dringen en de gemeentefinanciën weer structureel gezond te krijgen. (Bron: Studio Alphen).