Geslaagde open dag Dierenambulance Alphen: grote belangstelling én een belangrijke les over hondengedrag
Foto: Dierenambulance Alphen aan den Rijn e.o /
KynoHulp hondentraining
De Dierenambulance Alphen aan den Rijn e.o. kijkt terug op een geslaagde open dag. Zaterdag 5 september kwamen veel bezoekers naar de locatie aan de Produktieweg 12 om kennis te maken met het werk van de dierenambulance en de mensen die zich dagelijks inzetten voor dieren in nood. Het weer werkte mee en zorgde samen met de grote belangstelling voor een gezellige middag.
De deuren stonden van 12.00 tot 16.00 uur open. Bezoekers konden onder meer de dierenambulance bekijken, een kijkje achter de schermen nemen en meer te weten komen over het werk van de organisatie. Voor kinderen waren er activiteiten zoals schminken en knutselen. Ook was er een kinderboerderij. De toegang was gratis.
Ook verschillende organisaties en betrokkenen waren tijdens de open dag aanwezig. Zo waren onder meer Dierentehuis Stevenshage, Dierenkliniek Rijnoever, KynoHulp hondentraining & gedragsbegeleiding, Swiffers Hoeve en Verantwoord Eigenaarschap van de partij. Ook wethouder Ernst-Jan Straver bezocht de open dag. De dames van de schmink zorgden ervoor dat kinderen zich konden laten omtoveren en mascotte Alphie was uiteraard eveneens aanwezig.
Samenwerking in de regio
De aanwezigheid van Dierentehuis Stevenshage was niet toevallig. Sinds 2025 is de samenwerking tussen Stevenshage en de gemeenten Alphen aan den Rijn en Nieuwkoop officieel uitgebreid. Het dierentehuis verzorgt sindsdien ook de opvang en herplaatsing van zwerfdieren uit deze gemeenten. Inwoners van Alphen aan den Rijn en Nieuwkoop kunnen daarnaast bij Stevenshage terecht wanneer zij overwegen afstand te doen van bijvoorbeeld een hond, kat, konijn of tropische vogel.
De samenwerking met de Dierenambulance is daarmee een belangrijk onderdeel van de regionale keten rond dierenwelzijn: waar de dierenambulance dieren vervoert en hulp verleent, zorgt het dierentehuis vervolgens voor opvang, verzorging en waar nodig herplaatsing.
Hondendemonstratie krijgt onverwachte wending
Een bijzonder onderdeel van de middag was de geplande demonstratie van KynoHulp. De bedoeling was om bezoekers te laten zien hoe kan worden gewerkt aan het probleem van trekken aan de lijn.
Voor de demonstratie was Finn beschikbaar gesteld, een achtjarige Border Collie. Zijn eigenaresse vertrouwde haar hond voor de gelegenheid toe aan de trainer van KynoHulp.
Maar de demonstratie verliep anders dan vooraf bedacht.
De omgeving was voor Finn behoorlijk intensief: veel mensen, een onbekende omgeving en een onbekende trainer. Tijdens de voorbereiding werd duidelijk dat de hond onvoldoende ruimte had om spanning te verwerken en vervolgens weer tot rust te komen.
Daarom werd besloten de demonstratie niet door te zetten.
Dat klinkt misschien als een mislukte demonstratie, maar volgens KynoHulp was juist het tegenovergestelde het geval.
'Dan moet je durven schakelen'
Een situatie mag voor een hond volgens de trainer best even spannend zijn. Maar daarna moet er ruimte zijn voor herstel en ontspanning. Alleen wanneer een hond die ruimte krijgt, kan spanning plaatsmaken voor een positieve leerervaring.
Bij Finn bleek die ruimte er tijdens de open dag onvoldoende te zijn.
De keuze was daarom eenvoudig: stoppen.
Ook al stond er publiek te wachten en lag er een duidelijk plan voor de demonstratie, het welzijn van de hond woog zwaarder dan het programma.
Een demo moet volgens KynoHulp niet alleen iets opleveren voor de mensen die ernaar kijken. Ook de hond die eraan deelneemt moet er iets aan hebben. Als dat niet het geval is, moet je bereid zijn het geplande programma los te laten.
Finn en zijn eigenaresse worden daarom op een later moment opnieuw begeleid, maar dan in een omgeving die beter geschikt is om daadwerkelijk aan het gedrag te werken.
Niet koste wat kost doorgaan
De afgebroken demonstratie vormt daarmee eigenlijk een belangrijke les over hondentraining en gedragsbegeleiding.
Niet iedere hond kan in iedere omgeving hetzelfde laten zien. Gedrag ontstaat altijd in een bepaalde context. Een hond die thuis of in een rustige trainingsomgeving prima kan oefenen, kan in een drukke en onbekende omgeving heel andere signalen laten zien.
Juist het herkennen van die signalen is volgens KynoHulp essentieel.
De keuze om te stoppen laat zien dat verantwoord trainen niet betekent dat een vooraf bedacht programma koste wat kost moet worden afgewerkt. Het betekent juist dat de trainer blijft kijken naar de hond die op dat moment voor hem staat.
KynoHulp werkt vanuit het uitgangspunt dat de relatie tussen mens en hond centraal staat. Oprichter Jennifer Finkelnberg houdt zich al ruim twintig jaar bezig met begeleiding, training en herplaatsing van honden, waarbij zij zich onder meer richt op honden met angst, onzekerheid, hoge opwinding en reactief gedrag. Ook ontwikkelde zij de Steady Leash Technique, een methodiek gericht op bewust lijngebruik, communicatie en het verminderen van onnodige spanning tussen mens en hond.
Ook bij Dierentehuis Stevenshage wordt nadrukkelijk gewerkt vanuit individuele begeleiding. In het meest recente magazine schrijft het dierentehuis dat trainingen met dieren worden uitgevoerd met positieve methoden, zonder dwang of correcties, en dat per dier een individueel trainingsplan wordt gemaakt.
Dierenambulance zet deuren open
De open dag was in de eerste plaats bedoeld om inwoners kennis te laten maken met de organisatie achter de dierenambulance. Bezoekers konden zien wat er komt kijken bij het helpen van dieren in nood en hoe de organisatie achter de schermen werkt.
De dierenambulance is voor veel mensen vooral zichtbaar wanneer er ergens een gewond of gevonden dier wordt opgehaald. Een open dag biedt de mogelijkheid om te laten zien hoeveel meer er bij het werk komt kijken.
Bezoekers konden vragen stellen, de voertuigen bekijken en kennismaken met de mensen die zich inzetten voor dierenwelzijn. Ook was er aandacht voor vrijwilligerswerk.
De belangstelling was volgens de organisatie groot. Daarmee kreeg de open dag niet alleen het karakter van een gezellige middag, maar ook van een ontmoetingsmoment voor mensen die de organisatie een warm hart toedragen.
Ook steun voor dieren in nood
De open dag vormde bovendien het moment waarop de Dierenambulance aandacht vroeg voor het Meneer Jansenfonds. Kort voor de open dag had een team van de Dierenambulance meegedaan aan de Poldercross. Die sportieve actie leverde inmiddels €5.025 op voor het fonds.
De deelnemers legden een zwaar parcours af door weilanden en sloten en over verschillende obstakels. Een deel van de opbrengst werd verdubbeld door Stichting DierenLot en De Zorgende Hand voegde daar nog een extra sponsorbijdrage van €500 aan toe. De online collectebus bleef geopend tot de open dag.
Het Meneer Jansenfonds is bedoeld om dieren te helpen wanneer zij noodzakelijke zorg nodig hebben en de kosten daarvan anders een probleem zouden vormen.
Een geslaagde dag met een boodschap
Aan het einde van de open dag bedankte de organisatie alle bezoekers en samenwerkingspartners voor hun aanwezigheid en bijdrage. De combinatie van informatie, activiteiten voor kinderen, ontmoetingen met organisaties uit de regio en aandacht voor dierenwelzijn zorgde voor een gevarieerd programma.
Maar misschien was juist de niet-doorgegane hondendemonstratie wel een van de meest leerzame momenten van de middag.
Want soms is de beste demonstratie niet het uitvoeren van wat vooraf gepland is, maar juist laten zien wanneer je moet stoppen.
Voor Finn betekende dat zaterdag geen oefening voor publiek, maar een keuze voor rust. Zijn eigenaresse en KynoHulp gaan op een later moment verder in een omgeving waarin Finn zich beter kan ontspannen en waarin daadwerkelijk ruimte ontstaat om te leren.
Een open dag over dierenwelzijn kreeg daarmee onverwacht een treffend voorbeeld van wat dierenwelzijn in de praktijk betekent: niet de mens of het programma staat centraal, maar het dier dat voor je staat.
