Gemeente Alphen onderzoekt nieuwe subsidieregeling na conflict met Voedselbank
Foto: Google Maps
ALPHEN AAN DEN RIJN – De gemeente Alphen aan den Rijn onderzoekt de mogelijkheid om een nieuwe subsidieregeling in te voeren voor maatschappelijke organisaties die inwoners ondersteunen bij hun bestaanszekerheid. Aanleiding is onder meer de ontstane situatie rond de Voedselbank Alphen aan den Rijn en Omstreken, maar de mogelijke regeling zou nadrukkelijk breder moeten worden dan alleen de Voedselbank.
Het college heeft de gemeenteraad hierover op 6 oktober geïnformeerd. In juli meldde het college al dat er problemen waren ontstaan rond de subsidieverlening en de terugvordering van subsidie over 2025. De Voedselbank heeft bezwaar gemaakt tegen de wijze waarop de subsidie is verleend en vastgesteld.
Nieuwe gesprekken met Voedselbank
Na het eerdere gesprek van 16 juli hebben wethouder De Vries en vertegenwoordigers van de Voedselbank opnieuw met elkaar gesproken. De Voedselbank heeft daarbij opnieuw haar bezwaren tegen de huidige subsidiemethode toegelicht. Die kritiek is de afgelopen periode ook publiekelijk naar voren gebracht via lokale en regionale media.
Naast de lopende bezwaarprocedure is gesproken over een bredere vraag: welke rol spelen organisaties als de Voedselbank binnen het lokale vangnet voor inwoners die tijdelijk niet voldoende in hun primaire levensbehoeften kunnen voorzien? Ook is besproken hoe de gemeente dergelijke organisaties in de toekomst het beste kan ondersteunen.
Onderzoek niet alleen gericht op Voedselbank
Ambtenaren hebben inmiddels verschillende mogelijkheden voor toekomstige financiering onderzocht. Daarbij is ook gekeken naar de manier waarop andere gemeenten maatschappelijke organisaties ondersteunen.
Het onderzoek richtte zich nadrukkelijk niet alleen op de Voedselbank. Ook andere organisaties die een vergelijkbare vangnetfunctie hebben, zijn meegenomen. Zo heeft de gemeente eveneens gesproken met de Kledingbank.
Zowel de Voedselbank als de Kledingbank hebben volgens het college positief gereageerd op het voornemen om een nieuwe subsidieregeling te onderzoeken. Beide organisaties zien volgens de gemeente kansen in een dergelijke regeling.
Nieuwe regeling voor bestaanszekerheid
Het college wil nu onderzoeken of binnen de nieuwe Algemene subsidieverordening 2027 een afzonderlijke subsidieregeling kan worden opgesteld voor maatschappelijke organisaties die bijdragen aan de bestaanszekerheid van inwoners.
Daarmee wil de gemeente mogelijk meer rekening houden met de maatschappelijke waarde en de vangnetfunctie van organisaties die inwoners helpen wanneer reguliere voorzieningen tijdelijk onvoldoende uitkomst bieden.
Volgens het college gaat het daarbij om organisaties die vaak grotendeels draaien op vrijwilligers, giften en maatschappelijke betrokkenheid. Zij kunnen volgens de gemeente een aanvullende rol vervullen voor inwoners die tijdelijk niet zelfstandig in hun eerste levensbehoeften kunnen voorzien.
De voorgenomen verkenning wordt gekoppeld aan de sociale visie Samen leven, samen bouwen en het programma Financieel Fit. Binnen dat programma wil de gemeente onder meer werken aan bestaanszekerheid, financiële zelfredzaamheid en het voorkomen van problematische schulden.
Nog geen besluit
Een nieuwe subsidieregeling is er overigens nog niet. Het college benadrukt dat het op dit moment uitsluitend om een onderzoek gaat. Er is nog geen besluit genomen om daadwerkelijk een nieuwe regeling in te voeren.
Als het college besluit de regeling verder uit te werken, moet dat gebeuren binnen de wettelijke kaders, waaronder de Algemene wet bestuursrecht en de nieuwe Algemene subsidieverordening 2027.
Ook bestaande subsidierelaties kunnen volgens de gemeente niet zomaar worden beëindigd of aangepast. Bij een eventueel nieuw subsidieregime moet rekening worden gehouden met de juridische positie van bestaande organisaties en met onder meer redelijke overgangs- en opzegtermijnen.
Terugvordering subsidie blijft onderdeel van dossier
De nieuwe verkenning komt voort uit de gesprekken die zijn ontstaan na het conflict over de subsidie van de Voedselbank. De bezwaarprocedure over de bestaande subsidieverlening en subsidievaststelling loopt nog.
De gemeente zegt tegelijkertijd grote waarde te hechten aan het werk van zowel de Voedselbank als de Kledingbank. De komende periode blijven gesprekken plaatsvinden over hun rol binnen het lokale vangnet en over de manier waarop gemeentelijke ondersteuning daarop kan aansluiten.
Wanneer het onderzoek naar een nieuwe subsidieregeling verder is uitgewerkt en het college hierover een standpunt heeft ingenomen, wordt de gemeenteraad opnieuw geïnformeerd.
