Burgemeester Spies neemt afscheid met laatste nieuwjaarstoespraak: ‘Voor de toekomst wens ik jullie het allerbeste’
Bron/video: Studio Alphen
GEMEENTE ALPHEN AAN DEN RIJN – ‘Ik heb altijd tegen iedereen gezegd: je moet gaan op het moment dat het bij jou en bij de ander nog pijn doet. Die pijn voel ik’, vertelt Liesbeth Spies in haar laatste nieuwjaarstoespraak. Ze neemt afscheid als burgemeester tijdens de nieuwjaarsreceptie van de gemeente.
Dat vertrek vindt de burgemeester wel lastig: ‘Ik heb het in de afgelopen maanden sinds de aankondiging van mijn vertrek een paar keer kunnen oefenen, maar het blijft wel zeer doen. Het is ook goed dat je de pijn van het vertrek voelt. Ik heb het wel droog gehouden en dat hoop ik de komende weken ook vol te houden, want het is een vertrek met een lach en een traan, en zowel die lach als die traan die mogen er ook allebei zijn.’
'Geen gemakkelijk werk', maar ook 'een groot voorrecht'
‘Het is geen makkelijk werk’, zegt Spies over het burgemeesterschap. ‘Je kunt het ook nooit iedereen naar de zin maken. Als burgemeester sta je altijd ‘aan’, ook als je boodschappen doet, op de fiets zit of als je in het weekend toch weer een net pak aan moet omdat je ergens wordt verwacht.’
Maar het is ook een mooie taak volgens de 58-jarige Alphense: ‘Het is een groot voorrecht dat je er als burgemeester voor en van iedereen mag zijn. Dat je in tijden van verdriet of blijdschap heel dichtbij mensen mag komen. En dat ik dat mooie ambt in de gemeente heb mogen vervullen waar ik geboren en getogen ben, maakt dat ik met volle overtuiging en met enorm veel plezier dit werk heb gedaan.’
Optredens, toespraken en een speciale onderscheiding
Er waren verschillende optredens, onder andere van Muziekvereniging Crescendo. Ook waren er toespraken van wethouder Gert-Jan Schotanus en de Alphense stadsdichter.
Spies ontving tijdens de nieuwjaarsreceptie ook de Goud- Gele Watertoren van Cees van Duijn, Prins Cascar LVII van De Cascarvieten. Ze kreeg een speciale oorkonde en werd benoemd tot Ridder in de Orde der Goud- Gele Watertoren. Deze allerhoogste onderscheiding van de Alphense carnavalsvereniging wordt uitgereikt aan een persoon die zich zeer verdienstelijk heeft gemaakt voor de Alphense gemeenschap of de landelijke politiek.
Vrijheid een belangrijk thema
De hoofdkleuren tijdens de nieuwjaarsreceptie van de gemeente zijn rood, wit en blauw. De muziek en foto’s nemen de aanwezigen mee terug in de tijd rond de bevrijding van Nederland in 1945. Dit jaar wordt namelijk 80 jaar vrijheid in Nederland gevierd. Het is ook een belangrijk thema waar de burgemeester bij stilstaat in haar nieuwjaarstoespraak. ‘Juist omdat oorlog dichterbij is dan ooit moeten we verhalen blijven vertellen. Alleen zo geven we de vrijheid door’, stelt Spies.
Vrijheid is volgens haar niet vanzelfsprekend. ‘Wereldwijd lopen de spanningen op. Er lijkt geen einde te komen aan oorlogen dichterbij en verder weg. Ook in Nederland lopen spanningen op en bereiden we ons voor op situaties waarin we bijvoorbeeld langdurig zonder stroom of betrouwbare communicatie komen te zitten. Het is goed om ons bewust te zijn van onze kwetsbaarheden.’
Stil staan bij vrijheid geeft ook een verantwoordelijkheid naar anderen, stelt ze. ‘Rekening houden met de ander en respectvol met elkaar omgaan zijn onlosmakelijk met onze vrijheid verbonden. Ontmoeten, verbinden en in vrijheid naar elkaar luisteren. Het lijken simpele woorden maar het is hard werken om dit in praktijk te brengen.’
Afscheidsboodschap
De burgemeester kijkt terug op veel mooie momenten met inwoners en ondernemers. ‘We hebben intensief samen opgetrokken: met partners, zoals politie en de brandweer, buurtcomités, dorpsraden en vrijwilligers. Maar ook tijdens heftige gebeurtenissen zoals het vallen van het brugdek in de Hooftstraat, Corona, de opvang van vluchtelingen en ontheemden uit Oekraïne en lelijke veiligheidsincidenten.’
Spies bedankt vervolgens de medewerkers binnen de gemeentelijke organisatie, de gemeenteraadsleden, wethouders en leden van de directie. Maar ook spreekt ze haar dank uit naar de inwoners, vrijwilligers en ondernemers. ‘Ik heb de afgelopen maanden veel lieve woorden en goede wensen gekregen. Van een spontane ‘hug’ tot mooie woorden bij de supermarkt of lieve kaarten en brieven. Dank voor alle steun, lieve woorden en goede wensen. Het is hartverwarmend.’
‘Ik voel me bevoorrecht om ruim 10 jaar burgemeester van Alphen aan den Rijn te zijn geweest. Voor de toekomst wens ik jullie het allerbeste. Zorg goed voor elkaar en voor onze gemeente. En natuurlijk graag tot ziens want Alphen aan den Rijn blijft ons thuis’, besluit de burgemeester.
