Van Alphen tot Europa: Mazraoui dicht bij Europese glorie met Manchester United
Noussair Mazraoui. Foto: BBC Sport
ALPHEN AAN DEN RIJN – Wat begon op de velden van AVV Alphen, kan binnenkort eindigen in Europees succes: Noussair Mazraoui (27) staat met Manchester United in de finale van de Europa League. Op 21 mei wacht in de eindstrijd het Engelse Tottenham Hotspur.
Van achtertuin tot wereldtop
Mazraoui groeide op in Alphen aan den Rijn en begon zijn voetbalcarrière bij AVV Alphen, voordat hij de overstap maakte naar Alphense Boys. Via de jeugdopleiding van Ajax brak hij door, waarna hij in 2022 transfervrij vertrok naar Bayern München. Twee jaar later volgde een overstap naar Manchester United voor een bedrag van 15 miljoen euro.
Foto:
Noussair Mazraoui
Onmisbare schakel
Bij United is Mazraoui inmiddels uitgegroeid tot vaste waarde. In de Premier League kwam hij dit seizoen tot 34 wedstrijden, met twee assists en 102 tackles op zijn naam – waarvan 59 procent succesvol. In Europees verband speelde hij dertien van de veertien Europa League-duels en was hij basisspeler in de halve finale tegen Athletic Bilbao. United won met 4-1 en plaatste zich overtuigend voor de finale.
Europese hoop, Engelse zorgen
Hoewel de club in Europa imponeert, is het in de Premier League een ander verhaal: Manchester United staat teleurstellend vijftiende en dreigt deelname aan Europees voetbal mis te lopen. Alleen winst in de Europa League zou recht geven op een plek in de Champions League volgend seizoen.
De tegenstander in de finale, Tottenham Hotspur, bevindt zich in een vergelijkbare situatie. De Londense club staat zestiende in de competitie, waardoor de finale een alles-of-nietswedstrijd wordt voor beide teams.
Voor Mazraoui betekent het duel niet alleen een kans op sportieve wraak voor een moeizaam seizoen, maar vooral een unieke kans om een Europese hoofdprijs aan zijn palmares toe te voegen — en dat als jongen van Alphense bodem.
