Spannende zoektocht naar nieuwe kinderburgemeester in Alphen aan den Rijn: ‘Plezier staat op nummer één’
Foto: De kinderburgemeester
ALPHEN AAN DEN RIJN – Na een jaar vol officiële optredens, vergaderingen en maatschappelijke betrokkenheid zit de termijn van kinderburgemeester Anne erop. Samen met de huidige kinderraad en kinderwethouders neemt zij aankomende woensdag afscheid van haar functie. De zoektocht naar haar opvolger is echter nog in volle gang, en de selectie nadert zijn hoogtepunt.
De kinderburgemeester vertegenwoordigt alle kinderen in de gemeente Alphen aan den Rijn. Naast het voorzitten van de kinderraad, is de kinderburgemeester regelmatig aanwezig bij ceremoniële gelegenheden – zoals de intocht van Sinterklaas en het huldigen van topsporters.
‘Wat we vooral belangrijk vinden, is dat een kind echt plezier beleeft aan deze rol,’ vertelt Bianca van den Haak, begeleider van de kinderraad, in De Ochtendshow op Studio Alphen. ‘Dat staat echt met stip op nummer één tijdens de selectie.’
Impactvol project: De Wachtverzachters
Ieder schooljaar kiest de kinderraad een maatschappelijk thema dat volgens hen te weinig aandacht krijgt van volwassenen. Dit jaar richtten de jonge bestuurders zich op de jeugdzorg – met name de lange wachttijden die kinderen ervaren voordat zij hulp krijgen.
Hoewel het verkorten van wachttijden niet direct binnen hun macht lag, kwamen ze met een creatief alternatief: De Wachtverzachters. Via dit project werd een buddy-systeem opgezet waarbij kinderen op de wachtlijst persoonlijke aandacht krijgen. Ook werden kaartjes gestuurd om hen een hart onder de riem te steken. ‘Zo willen ze laten weten: we denken aan je, je staat er niet alleen voor,’ aldus Van den Haak.
Voor dit initiatief kregen de kinderen de beschikking over een gemeentelijk budget van 10.000 euro.
Selectie in volle gang
Uit vijftien aanmeldingen zijn inmiddels zes kandidaten overgebleven. Zij maken nog kans om zich de nieuwe kinderburgemeester van Alphen aan den Rijn te noemen. Tijdens de selectiedag, die aankomende woensdag plaatsvindt, zal een jury – bestaande uit onder meer burgemeester Peter Rehwinkel en de kersverse kinderraad – bepalen wie de ambtsketen van Anne mag overnemen.
De selectie is gebaseerd op drie opdrachten waarbij presentatie, enthousiasme en betrokkenheid centraal staan. ‘Natuurlijk kijken we ook hoe iemand zich voor de camera presenteert en hoe hij of zij overkomt bij anderen, maar het allerbelangrijkste blijft: heeft dit kind er plezier in?’
Ook troostprijs voor afvallers
De kinderen die het net niet halen tot kinderburgemeester, krijgen een mooie troostprijs. Zij worden namelijk aangesteld als kinderwethouder. ‘We vinden het zonde om zulke gemotiveerde kinderen zomaar te laten gaan,’ zegt Van den Haak. ‘Zij krijgen een andere, maar minstens zo waardevolle rol binnen het jeugdbestuur.’
De bekendmaking van de nieuwe kinderburgemeester belooft een bijzonder moment te worden, zowel voor de kinderen als voor de gemeente.
