De Dierenambulance Alphen aan den Rijn is samen met de Nationale Dierenvoedselbank een proef gestart om minima in de regio te helpen bij de verzorging van hun huisdieren. Met de actie wil de organisatie voorkomen dat dieren de dupe worden van financiële problemen bij hun baasjes.

In totaal mogen veertig huishoudens zes maanden lang gebruikmaken van voordelige dierenvoedselpakketten. De pakketten zelf zijn gratis, maar deelnemers betalen slechts 7,50 euro aan verzendkosten — de dierenambulance vergoedt een deel van het bedrag. De proef is bedoeld voor inwoners van Alphen aan den Rijn, Nieuwkoop en Kaag en Braassem.

Volgens voorzitter Peter de Jong past het initiatief bij de bredere rol die de dierenambulance tegenwoordig wil vervullen. „Veel mensen denken dat wij er alleen zijn om gewonde dieren op te halen, maar we doen meer. We willen voorkomen dat mensen in de knel raken door de kosten van hun huisdier.”

De voedselpakketten worden afgestemd op het dier: katten, kleine honden en grote honden krijgen ieder een passend pakket. „We zorgen dat elk dier krijgt wat het nodig heeft”, aldus De Jong.

De Alphense Sam (niet haar echte naam) maakt gebruik van de regeling. Ze heeft twee honden en een kat en noemt de hulp een uitkomst. „Mijn dieren zijn mijn gezelschap. Zonder deze hulp zou ik misschien moeten kiezen tussen mijn rekeningen betalen of mijn dieren voeren. Dit geeft lucht.”

De proef loopt tot het voorjaar van 2026. Daarna wordt gekeken of het initiatief kan worden voortgezet of uitgebreid naar meer gemeenten in de regio.