Gemeenteraad kiest na jaren onzekerheid voor behoud en uitbreiding poppodium MAX
Foto: Google Maps
ALPHEN AAN DEN RIJN – Na ruim twintig jaar onzekerheid lijkt er eindelijk duidelijkheid te komen over de toekomst van poppodium MAX. De gemeenteraad heeft gisteravond de motie ‘Duidelijkheid voor MAX’ aangenomen, waarin wordt uitgesproken dat de voorkeur uitgaat naar het opknappen én uitbreiden van het huidige pand.
Voorzitter Sander de Nie van Stichting MAX reageert opgelucht. “We zijn hier heel blij mee. De onzekerheid heeft jarenlang als een schaduw boven het poppodium gehangen.” In de afgelopen jaren passeerden uiteenlopende plannen de revue: van woningbouw tot een beachvolleybalhal en zelfs een mini-Ziggo Dome.
Partners vertrokken door onzekerheid
Volgens De Nie heeft die voortdurende onzekerheid concrete gevolgen gehad. “Partners zijn weggegaan. Zo is de Alphense Popschool, op advies van de gemeente, al jaren geleden vertrokken.” Dat had volgens hem directe impact op de bezetting van het pand en de huurinkomsten.
Ook zorgde de situatie voor onrust bij vaste gebruikers. “Bezoekers van het Bunkertje, de gehandicaptendisco, zijn bang om te moeten verhuizen. Dat geldt ook voor Stichting Huttenbouw en muziekvereniging Crescendo.” Daarnaast wordt het pand zeven dagen per week gebruikt als oefenruimte voor muzikanten.
Achterstallig onderhoud
De onzekerheid werkte ook door onder vrijwilligers. “Een aantal is afgehaakt omdat ze dachten: het pand wordt toch gesloopt,” vertelt De Nie. Als gevolg daarvan bleef groot onderhoud jarenlang liggen. “We hebben niet geïnvesteerd in verduurzaming. Goede isolatie en zonnepanelen zijn er simpelweg niet gekomen.”
Ambitie: terug naar een ‘popstad’
GroenLinks-raadslid René Driessen, initiatiefnemer van de motie, ziet in MAX een belangrijke culturele voorziening. “Het pand kan best een likje verf gebruiken, maar vooral: Alphen verdient een volwaardig poppodium.”
Driessen schetst een toekomst waarin MAX weer bijdraagt aan het muzikale klimaat van de stad. “Jongere muzikanten klagen dat er te weinig plekken zijn om op te treden. Oudere professionals praten met enthousiasme over de tijd dat Alphen een echte popstad was, met podia als Midas, Madonna en het Kasteel.”
Volgens Driessen wijken jongeren nu noodgedwongen uit naar steden als Leiden en Utrecht. “Neem Erik Brandt van YĪN YĪN, een Alphenaar. Hij zou best hier willen spelen, maar waar?”
Kosten nog onduidelijk
Wat het opknappen en uitbreiden van MAX precies gaat kosten, is nog niet bekend. Het college heeft de opdracht gekregen om hierover vóór de gemeenteraadsvergadering van 26 februari 2026 met duidelijkheid te komen.
VVD-raadslid Anouk Noordermeer steunt de motie, maar plaatst kanttekeningen bij de financiële haalbaarheid. “De gemeentelijke begroting staat onder druk. We moeten ons afvragen of we dit kunnen betalen.” Zij suggereert dat MAX mogelijk het pand zelf kan overnemen.
Driessen vindt dat cultuur geld mag kosten. “Het voormalige poppodium het Kasteel kreeg jaarlijks 110.000 euro subsidie. MAX krijgt niets, maar betaalt ook geen huur. Wat mij betreft mag MAX ook 110.000 euro per jaar kosten.”
Verder dan eerdere uitspraken
Voorzitter De Nie ziet de aangenomen motie als een belangrijke stap vooruit. “De raad heeft vaker uitgesproken dat MAX belangrijk is, maar dit besluit gaat verder dan alle eerdere moties. Het geeft ons eindelijk perspectief.”
