Burgemeester Van Heijningen roept op tot veilige jaarwisseling: ‘Laat Oud & Nieuw geen gevaar opleveren’
Burgemeester Erik van Heijningen. Foto: Gemeente Alphen aan den Rijn
ALPHEN AAN DEN RIJN – Met de jaarwisseling in zicht doet burgemeester Erik van Heijningen een nadrukkelijke oproep aan inwoners om Oud & Nieuw veilig te vieren. Dit is het laatste jaar waarin inwoners in Alphen aan den Rijn zelf vuurwerk mogen afsteken. Volgens de burgemeester brengt dat zowel kansen als verantwoordelijkheden met zich mee. „Het vieren van Oud & Nieuw moet plezier en genot opleveren, geen gevaar en persoonlijk leed.”
Voor Van Heijningen staat veiligheid voorop, zowel voor inwoners als voor hulpverleners en gemeentemedewerkers. Hij begrijpt de traditie van vuurwerk afsteken en zegt zelf te kunnen genieten van mooi vuurwerk op oudejaarsavond. „Maar dat moet wel binnen de regels blijven.”
Zorgen over misbruik en schade
De burgemeester maakt zich vooral zorgen over het te vroeg afsteken van vuurwerk en het gebruik van illegaal vuurwerk. „Daar is geen enkele reden voor. Het schrikt mensen en dieren onnodig af.” Illegaal vuurwerk en het knutselen met vuurwerk noemt hij levensgevaarlijk. „Vaak raken niet de afstekers, maar juist omstanders ernstig gewond. Doe het gewoon niet.”
De schade tijdens de jaarwisseling loopt jaarlijks flink op. In 2024 werd voor ruim 106.000 euro aan schade aangericht aan gemeentelijke eigendommen. „Alleen al 149 afvalbakken zijn vorig jaar vernield,” aldus Van Heijningen.
Aandacht voor jongeren en Halt-trajecten
De grootste zorgen liggen volgens de burgemeester bij jongeren en het gebruik van illegaal vuurwerk. „Ik wil jongeren behoeden voor de enorme risico’s. Het lichamelijk letsel kan levenslang gevolgen hebben.” Wanneer jongeren worden betrapt, speelt het Halt-traject een belangrijke rol. „Dat zorgt voor gesprekken met ouders, inzicht in gedrag en gevolgen, en kan leiden tot schadevergoeding of een werkstraf.”
Volgens Van Heijningen is Halt vaak effectiever dan een strafrechtelijke aanpak. „Jonge kinderen overzien de consequenties vaak niet goed. Dit traject is intensief en leerzaam.”
Voorlichting en handhaving
Voorlichting blijft een belangrijk onderdeel van de aanpak. Scholen, politie en gemeente werken daarbij samen. De politie controleert actief op scholen en treedt op als vuurwerk wordt aangetroffen. „Jongeren moeten begrijpen wat de gevolgen van hun gedrag kunnen zijn,” zegt de burgemeester.
Zijn boodschap is duidelijk: „Wil je vuurwerk afsteken, houd je aan de regels. Ga niet knutselen met vuurwerk, want de gevolgen kunnen verschrikkelijk zijn.” Tegelijkertijd spreekt hij de hoop uit dat de jaarwisseling rustig verloopt. „We zijn voorbereid op incidenten en hanteren zero tolerance voor wangedrag.”
Van Heijningen sluit af met een wens: „Het allerbelangrijkste is dat inwoners samen een gezellige en veilige jaarwisseling beleven en het jaar goed kunnen afsluiten.”
