ALPHEN AAN DEN RIJN – Een discotheek die een jaar geleden met hoge verwachtingen opende in het centrum van Alphen aan den Rijn, staat mogelijk alweer op het punt de deuren te sluiten. De toekomst van de club is onzeker, omdat het aantal bezoekers structureel achterblijft.

Het optimisme van de openingsperiode, toen de zalen nog vol stonden, heeft plaatsgemaakt voor realisme. De afgelopen maanden bleef het steeds vaker rustig. Volgens de eigenaresse werkt het traditionele clubconcept niet meer zoals vroeger.

Het uitgaansgedrag van met name jongeren is veranderd. Ze leven gezonder, willen geen hele zondag kwijt zijn aan een kater en zijn voorzichtiger door de invloed van sociale media. Alles kan worden gefilmd en gedeeld, wat de drempel om los te gaan verhoogt.

Daarnaast krijgen clubs steeds meer concurrentie van festivals en concerten. Die bieden volgens haar een andere beleving dan het nachtelijke uitgaan in een club. Zelfs optredens van artiesten die ook op festivals staan, zorgen niet automatisch voor meer publiek. Ook de focus op alcohol past minder bij deze generatie, die andere keuzes maakt tijdens het uitgaan.

De verschuiving in uitgaansvoorkeuren is juist zichtbaar bij andere horecazaken in de Alphense binnenstad. Zaken waar bezoekers al in de middag of vroege avond terechtkunnen om te poolen, darten, sport te kijken of bij te praten, zijn vaak goed gevuld. Daar draait het om sociaal samenzijn, niet om tot diep in de nacht feesten.

Voor de discotheek zelf ziet het er somber uit. Het pand heeft al meerdere clubs gehuisvest en mogelijk komt daar binnenkort opnieuw een einde aan. Wat begon met volle zalen en grote verwachtingen, lijkt na één jaar al zijn glans te hebben verloren.

Feestcafés blijven populair

Opvallend is dat feestcafés in het centrum van Alphen aan den Rijn geen last lijken te hebben van teruglopende bezoekersaantallen. Deze zaken blijven het hele jaar door drukbezocht, ook in de zomermaanden wanneer festivals plaatsvinden.

De ondernemers zien andere vormen van horeca niet als concurrentie, maar als een aanvulling op het uitgaansleven. Wel wordt opgemerkt dat mensen vaker kiezen voor alternatieven zoals eerder op de avond uitgaan of kleinschaliger entertainment, maar dat dit voor feestcafés vooralsnog weinig gevolgen heeft.