Natuurlijk begraven binnenkort mogelijk in Hazerswoude-Dorp
Foto: Ter illustratie
In Hazerswoude-Dorp wordt het binnenkort mogelijk om op een natuurlijke manier begraven te worden. De begraafplaats naast de brandweerkazerne krijgt een speciaal ingericht veld waar 200 tot 250 mensen een duurzame laatste rustplaats kunnen krijgen. Het is de eerste locatie binnen de gemeente Alphen aan den Rijn waar natuurlijk begraven wordt aangeboden.
Bij natuurlijk begraven wordt gebruikgemaakt van materialen die volledig kunnen vergaan, zoals een houten kist, een rieten mand of een lijkwade. Volgens beheerder Eric Neven van de gemeentelijke begraafplaatsen wordt het lichaam zo ‘teruggegeven aan de aarde’, zonder blijvende impact op de natuur. Grafstenen ontbreken; in plaats daarvan is er ruimte voor een houten schijf met een struik of heester.
Het terrein krijgt een groene, open uitstraling zonder vaste paden. Bezoekers lopen letterlijk door het gras en tussen de bomen. “Vieze schoenen horen erbij,” zegt Neven. “Dat is onderdeel van het concept.” Het gebied maakt deel uit van een bestaande begraafplaats en is daarmee geen volwaardige natuurbegraafplaats, maar een tussenvorm.
De gemeente investeert ruim 350.000 euro in de inrichting van het veld. De belangstelling voor natuurlijk begraven groeit, waardoor deze uitbreiding volgens de gemeente noodzakelijk is. Naar verwachting kunnen vanaf medio april de eerste begrafenissen plaatsvinden. De omgeving zal de komende jaren verder vergroenen.
Voor een grafrecht van vijftig jaar geldt een tarief van 7.200 euro, exclusief de kosten voor de begrafenis zelf. Een eeuwige rustplaats is niet mogelijk.
Onder geïnteresseerden leeft vooral de wens om nabestaanden niet te belasten met grafonderhoud. Ook speelt het verlangen naar eenvoud en rust een rol. “Geen grafsteen, geen ceremonieel gedoe,” zegt een bezoeker. “Laat het leven daarna maar gevierd worden.”
Wat is natuurlijk begraven?
Natuurlijk begraven is een vorm van begraven waarbij de natuur zoveel mogelijk wordt ontzien en versterkt. Het lichaam wordt zonder belastende materialen teruggegeven aan de aarde, zodat het op een natuurlijke manier kan vergaan. Er wordt gebruikgemaakt van biologisch afbreekbare kisten, manden of doeken (wades), zonder metalen, lak of kunststof.
In tegenstelling tot traditionele begraafplaatsen zijn er bij natuurlijk begraven geen rijen grafstenen of strakke paden. De graven gaan op in het landschap en worden gemarkeerd met een bescheiden en natuurlijk gedenkteken, zoals een houten schijf, een boom of een struik. Nabestaanden lopen door gras en groen; onderhoud gebeurt minimaal en vooral met respect voor de natuur.
Geen eeuwige grafrust
Bij natuurlijk begraven is geen sprake van eeuwige grafrust. Graven worden voor een bepaalde periode uitgegeven, vaak enkele tientallen jaren. Daarna kan de plek weer onderdeel worden van het natuurlijke landschap. Dit past bij het uitgangspunt dat mens en natuur onderdeel zijn van dezelfde cyclus.
Bewuste keuze
Steeds meer mensen kiezen bewust voor deze vorm van begraven. Redenen zijn onder andere duurzaamheid, het verminderen van onderhoud voor nabestaanden en de wens voor een eenvoudige, persoonlijke afscheidsceremonie zonder vaste rituelen. Voor veel mensen voelt natuurlijk begraven rustiger en minder beladen dan een traditionele begrafenis.
In Hazerswoude-Dorp is natuurlijk begraven straks mogelijk op een speciaal ingericht deel van de bestaande begraafplaats. Daarmee is het de eerste locatie binnen de gemeente Alphen aan den Rijn waar deze vorm van begraven wordt aangeboden.
