Alphen moet verkeersveiligheid gerichter aanpakken: ‘Soms moet je gewoon ingrijpen’
Foto: Google Maps
De verkeersveiligheid in de gemeente Alphen aan den Rijn is de afgelopen jaren onvoldoende verbeterd. Gevaarlijke verkeerssituaties worden volgens onderzoek niet altijd snel genoeg aangepakt, omdat werkzaamheden vaak worden gekoppeld aan geplande onderhouds- en herinrichtingsprojecten. Daardoor kunnen risicovolle plekken langer blijven bestaan.
Dat blijkt uit een onderzoek dat in opdracht van de lokale Rekenkamer is uitgevoerd. Daarbij is gekeken naar de verkeersveiligheid in de periode van 2017 tot en met 2024. In de eerste vier onderzochte jaren werden 557 ongevallen geregistreerd. In de daaropvolgende vier jaar waren dat er 833.
Ook het aantal verkeersslachtoffers baart zorgen. Alleen al in 2024 vielen in Alphen één dode en 263 gewonden in het verkeer. Vooral ouderen boven de 70 jaar en gebruikers van elektrische fietsen worden als kwetsbare verkeersdeelnemers genoemd.
Gevaarlijke plekken niet altijd direct aangepakt
Volgens de onderzoekers moet de gemeente nadrukkelijker prioriteiten stellen. Het principe om verkeersmaatregelen zoveel mogelijk mee te laten lopen met gepland onderhoud is begrijpelijk en kan kosten en overlast beperken. Tegelijkertijd bestaat het risico dat maatregelen op plekken waar de verkeersveiligheid onder druk staat daardoor worden uitgesteld.
De onderzoekers vinden het steeds lastiger te verdedigen wanneer bekende risicopunten niet eerder worden aangepakt. Volgens hen lijkt verkeersveiligheid daardoor soms ondergeschikt te raken aan de planning van andere werkzaamheden.
De gemeente erkent de belangrijkste conclusies uit het onderzoek. Het college benadrukt daarbij dat acute onveilige situaties volgens het gemeentelijk beleid met spoed worden aangepakt. Volgens de Rekenkamer spelen capaciteit en vooral financiële middelen echter een belangrijke rol bij de vertraging van andere maatregelen.
Fietsersbond noemt meerdere voorbeelden
Ook de lokale fietsersbond herkent het beeld uit het onderzoek. Voorzitter Erik Bruin wijst onder meer op de Lijsterlaan en de Thorbeckestraat in het centrum van Alphen. Volgens hem heeft de fietsersbond de gemeente daar meerdere keren gewezen op de verkeerssituatie, zonder dat er snel een oplossing kwam.
Daarnaast noemt Bruin verschillende andere locaties waar volgens de fietsersbond verbetering nodig is. Zo ontbreekt bij de entree van het Bospark aan de Prins Bernhardlaan nog altijd een zebrapad. Ook de verkeerssituatie voor fietsers op het Raoul Wallenbergplein blijft onderwerp van discussie.
De Amerikalaan, waar onder meer scholen en sportvoorzieningen liggen, is volgens de fietsersbond eveneens al langere tijd een aandachtspunt.
‘Soms moet je gewoon ingrijpen’, is de boodschap van Bruin. Hij begrijpt dat de gemeente met meerjarenplanningen werkt, maar vindt dat bekende veiligheidsproblemen niet automatisch moeten wachten tot een gepland onderhoudsmoment.
Ook verbeteringen zichtbaar
Niet alle maatregelen blijven volgens de fietsersbond uit. Bruin noemt de aanpassingen bij het Weteringpad in Kerk en Zanen als voorbeeld. Daar zijn twee oversteekplaatsen veiliger gemaakt voor fietsers. Dat neemt volgens hem niet weg dat er nog steeds ongelukken gebeuren.
Ook de aanpak van de Zijde in Boskoop krijgt waardering. De fietsersbond is blij met het uiteindelijke resultaat, ondanks de lange periode die voorafging aan de herinrichting.
Meer geld voor verkeersveiligheid?
Uit gesprekken met ambtenaren kwam naar voren dat er frustratie bestaat wanneer meldingen over gevaarlijke situaties door gebrek aan budget niet snel kunnen worden opgevolgd. De Rekenkamer constateert bovendien dat de gemeenteraad de afgelopen jaren nauwelijks extra geld beschikbaar heeft gesteld voor verkeersveiligheid.
De fietsersbond pleit daarom voor een apart budget waarmee de gemeente sneller kan reageren op urgente verkeersproblemen. Daarmee zou niet iedere maatregel hoeven te wachten op een groot onderhouds- of herinrichtingsproject.
Frans Langerak, fractievoorzitter van Nieuw Elan, staat niet afwijzend tegenover dat idee. Volgens hem moet verkeersveiligheid een belangrijke prioriteit zijn. Tegelijkertijd heeft de gemeente volgens hem op meerdere terreinen te maken met financiële tekorten.
De discussie draait daarmee om de vraag hoeveel ruimte Alphen wil maken voor verkeersveiligheid en welke problemen als eerste worden aangepakt. De Rekenkamer stelt in ieder geval vast dat de huidige aanpak de verkeersveiligheid onvoldoende heeft verbeterd. (Bron: AD Groene Hart).
