Kabouterbossen doelwit van vernielingen: toeval of ontstaat er een nieuwe rage?
Foto: Vlinder IVN
Eerst was er grote ravage in het kabouterbos in Alphen aan den Rijn. Nu zijn ook in Warmond tientallen kabouters vernield. Kabouters zijn omvergetrapt, huisjes zijn kapotgemaakt en onderdelen zijn verdwenen. Twee vergelijkbare vernielingen in korte tijd roepen de vraag op: is er een nieuwe rage ontstaan rond het vernielen van kabouterbossen?
Vooralsnog is daar geen bewijs voor. Er is geen aanwijzing dat de vernielingen in Alphen aan den Rijn en Warmond door dezelfde personen zijn gepleegd of dat er sprake is van een georganiseerde actie. Toch is de overeenkomst opvallend.
Zes jaar werk in korte tijd vernield
In Alphen aan den Rijn werd het kabouterbos in het Heempark zwaar toegetakeld. Tientallen kabouters werden kapotgemaakt en veel huisjes raakten beschadigd. Voor de beheerder was de schade extra pijnlijk, omdat een groot deel van de huisjes door haar inmiddels overleden echtgenoot was gemaakt. Daarmee werd in korte tijd een groot deel van jarenlang werk verwoest.
De vernielingen zorgden voor veel boosheid, maar ook voor een enorme golf van hulp. Inwoners uit Alphen en omgeving kwamen in actie en boden kabouters, materialen en andere hulp aan. Daarmee wordt inmiddels gewerkt aan het herstel van het kabouterbos.
Nu ook raak in Warmond
Amper enkele weken later is ook het kabouterbos in het Bos van Krantz in Warmond zwaar beschadigd. Daar werden tientallen kabouters vernield. Onder meer armen, gezichten en andere onderdelen werden afgebroken. Het is bovendien niet de eerste keer dat de kabouters in Warmond het slachtoffer zijn van vandalisme.
De reacties van bezoekers zijn vol ongeloof. De kabouters zijn juist bedoeld als onderdeel van de natuurbeleving voor kinderen en vormen voor veel gezinnen een herkenbaar onderdeel van hun wandeling.
Is dit een nieuwe rage?
Dat is de vraag die nu voor de hand ligt. Twee kabouterbossen die in korte tijd zwaar worden vernield, vallen op. Zeker omdat het niet gaat om één omgevallen kabouter, maar om grootschalige vernielingen waarbij bewust spullen worden stukgemaakt.
Toch is het te vroeg om te spreken van een ‘kabouterrage’. Er zijn geen aanwijzingen dat jongeren elkaar via sociale media uitdagen om kabouterbossen te vernielen en er is ook geen bewijs dat de gebeurtenissen met elkaar verband houden.
Het kan dus simpelweg gaan om twee afzonderlijke gevallen van vandalisme. Maar juist omdat de vernielingen zoveel op elkaar lijken, is het wel een ontwikkeling die aandacht verdient.
Moeten kabouterbossen worden afgesloten?
De nieuwe vernielingen roepen ook een andere vraag op: moeten kabouterbossen voortaan worden afgesloten?
Een volledig afgesloten terrein zou voor veel bezoekers een trieste oplossing zijn. De kabouterbossen zijn juist bedoeld als openbare plekken waar kinderen en gezinnen vrij kunnen rondlopen en zich kunnen verwonderen.
Maar wanneer vrijwilligers keer op keer hun werk vernield zien worden, is het begrijpelijk dat wordt nagedacht over extra bescherming. Een tijdelijke afsluiting in de avond en nacht, meer toezicht, betere verlichting of andere maatregelen zouden kunnen helpen om nieuwe vernielingen te voorkomen.
Want het kan natuurlijk niet de bedoeling zijn dat vrijwilligers hun vrije tijd steken in het maken en onderhouden van een kabouterbos, waarna vandalen in één nacht alles weer kapotmaken.
Eén ding hebben Alphen en Warmond gemeen
De gevolgen zijn in beide plaatsen hetzelfde: vrijwilligers die met veel tijd, liefde en enthousiasme iets voor kinderen en de omgeving hebben opgebouwd, moeten opnieuw beginnen.
In Alphen is inmiddels duidelijk geworden dat de vernielers niet het laatste woord hebben. De gemeenschap is massaal in actie gekomen om het kabouterbos weer op te bouwen. Nieuwe kabouters en materialen zijn beschikbaar gesteld en er wordt hard gewerkt aan het herstel.
Maar de vraag blijft hangen: waarom moet iets dat bedoeld is om kinderen plezier te geven überhaupt worden vernield?
Misschien is het daarom nog te vroeg om van een rage te spreken. Maar als de komende tijd op meer plekken kabouterbossen worden vernield, wordt het verhaal wel anders.
Dan is er niet langer sprake van twee incidenten.
Dan moeten we ons serieus afvragen of het vernielen van kabouterbossen een nieuwe vorm van vandalisme aan het worden is – en of we straks gedwongen worden om iets wat bedoeld is voor iedereen, af te sluiten voor iedereen.
