Jonge zwanen bekogeld met bakstenen langs Aarkade: politie roept getuigen op om bewijs vast te leggen
Foto: Ter illustratie (Pixabay)
ALPHEN AAN DEN RIJN – Bewoners langs de Aarkade zijn geschrokken van een incident waarbij jonge zwanen met bakstenen zijn bekogeld. Een groep van drie jongens zou vorige week bij het water hebben gestaan, waarbij één van hen stenen richting de zwanenfamilie gooide. Een voorbijgangster die het zag gebeuren, heeft inmiddels aangifte gedaan.
De zwanenfamilie is al jarenlang een vertrouwd beeld langs de Aarkade. Hetzelfde koppeltje keert er ieder jaar terug en krijgt regelmatig jongen. Ook de jonge zwanen van dit jaar zwemmen nog altijd bij hun ouders in het water.
Volgens een bewoner die haar hond uitliet, ging het vorige week mis. Zij zag hoe een van de jongens uit de groep stenen naar de dieren gooide. De gebeurtenis werd vervolgens gedeeld in een lokale Facebookgroep, waar veel verontwaardigde reacties op kwamen.
Onnodige stress voor de dieren
Volgens Edwin Vosselman, voorzitter van de Zwanengroep Zuid-Holland, kunnen dergelijke incidenten grote stress veroorzaken bij zwanen. Vooral wanneer dieren zich herhaaldelijk bedreigd voelen, kan hun gedrag veranderen.
„We zien vaker dat jongeren dit doen en dat is zorgelijk”, aldus Vosselman. Volgens hem kunnen zwanen die worden lastiggevallen uiteindelijk ook agressiever reageren op mensen, waaronder kinderen.
Dat betekent volgens hem niet dat de zwanenfamilie vanwege het incident zal verdwijnen. Volwassen zwanen zijn sterk gebonden aan hun territorium. Zelfs wanneer ze tijdelijk worden weggehaald, keren ze doorgaans snel terug naar hun vertrouwde omgeving.
Bewoners houden de zwanen in de gaten
De zwanen zijn geliefd bij veel omwonenden. Bewoners zien de dieren dagelijks en houden rekening met het feit dat een zwanenpaar tijdens het grootbrengen van jongen beschermend kan reageren.
Een van de bewoners vertelt dat ze de dieren regelmatig ziet wanneer ze haar hond uitlaat. Ondanks het soms felle gedrag van de volwassen zwanen geniet ze van hun aanwezigheid en hoopt ze dat de familie nog lang langs de Aarkade blijft.
Ook andere buurtbewoners begrijpen niet waarom iemand de dieren zou willen lastigvallen. Zij wijzen erop dat de zwanen daar al jarenlang leven en niemand kwaad doen zolang ze met rust worden gelaten.
Politie: leg het vast als je het ziet
De politie bevestigt dat er aangifte is gedaan. Volgens een politiewoordvoerder is er voor zover bekend niet eerder een melding geweest van het bekogelen van deze zwanen met bakstenen.
Wie opnieuw ziet dat de dieren worden lastiggevallen, kan de politie waarschuwen. De politie adviseert getuigen bovendien om, wanneer dat veilig kan, beeldmateriaal te maken. Jongeren zijn volgens de woordvoerder vaak al verdwenen voordat agenten ter plaatse zijn.
Het verstoren of mishandelen van beschermde wilde dieren is strafbaar. Ook het bewust lastigvallen, bekogelen of opjagen van zwanen kan onder het verstoren van dieren vallen.
De oproep aan omwonenden is daarom duidelijk: zie je dat de zwanen opnieuw worden lastiggevallen, grijp dan niet zelf in als dat onveilig is, maar waarschuw de politie en probeer waar mogelijk vast te leggen wat er gebeurt.
Voor de zwanenfamilie zelf lijkt het incident vooralsnog geen reden te zijn om de vertrouwde plek langs de Aarkade te verlaten. (Bron: AD Groene Hart).
