Niet de bruggen zijn versleten, maar het bestuur
Ruim 31 miljoen euro. Acht bruggen. Minimaal een half jaar dicht per brug. Jarenlange verkeershinder. En de gemeente presenteert het alsof we opgelucht moeten zijn, want: "We sluiten nooit twee bruggen tegelijk." Is dit echt het niveau waarop we bestuur tegenwoordig moeten beoordelen?
Laten we eerlijk zijn. Dit is geen onverwachte calamiteit. Er is geen aardbeving geweest. Er is geen overstroming geweest. Bruggen worden niet ineens op maandagochtend wakker met een technische storing. Dit onderhoud was al jaren, misschien wel decennia, te voorspellen.
En toch komt de gemeente nu met een planning waardoor Alphen en de regio tussen 2028 en 2030 jarenlang verkeersellende tegemoet gaan. Dan mag de vraag best keihard worden gesteld: waar waren jullie al die tijd?
Het standaardantwoord kennen we inmiddels. "Groot onderhoud is eens in de vijftien jaar nodig." Prima. Maar als je dat weet, waarom lijkt het dan alsof iedereen pas wakker is geworden toen de bruggen bijna aan de beurt waren? Waarom is er niet veel eerder geïnvesteerd? Waarom is onderhoud niet slimmer gespreid? Waarom moet de rekening ineens oplopen tot ruim 31 miljoen euro?
Het antwoord is pijnlijk simpel: onderhoud scoort politiek niet. Je wint geen verkiezingen met nieuwe lagers, hydrauliek of besturingskasten. Je wint verkiezingen met nieuwe woonwijken, mooie pleinen en feestelijke openingen. Onderhoud verdwijnt onderaan de stapel. Tot het te laat is.
En wie betaalt de prijs? Niet de wethouder. Niet de ambtenaar. Niet de bestuurder die over een paar jaar misschien alweer ergens anders zit. Nee, de inwoners. Zij mogen straks jarenlang omrijden, in de file staan, afspraken missen en ondernemers zien klanten afhaken.
Alsof Alphen nu al niet kwetsbaar genoeg is. Eén storing aan de Alphensebrug of de Julianabrug en de stad verandert binnen een kwartier in een parkeerplaats. Iedereen die hier woont weet dat. Toch wordt nu doodleuk verteld dat afsluitingen van minimaal een half jaar "goed te plannen" zijn. Voor wie precies?
En dan is er nog die pont bij de Julianabrug. Alsof dat een serieuze oplossing is. In een gemeente die de komende jaren duizenden woningen wil bouwen, wordt een pont gepresenteerd als antwoord op een afgesloten hoofdverbinding. Dat is geen visie. Dat is improviseren omdat er geen betere oplossing meer is.
Het wrange is dat de gemeente dit probeert te verkopen als een teken van goed bestuur. Alsof inwoners onder de indruk moeten zijn van het feit dat de bruggen veilig blijven. Natuurlijk moeten bruggen veilig zijn. Dat is geen prestatie, dat is de absolute ondergrens van wat je van een overheid mag verwachten.
De echte prestatie was geweest als dit onderhoud zo was gepland dat de overlast beperkt bleef. De echte prestatie was geweest als de kosten niet waren geëxplodeerd. De echte prestatie was geweest als inwoners niet jarenlang de dupe werden van bestuurlijke keuzes.
Want laten we ophouden met doen alsof dit "nu eenmaal zo loopt". Dat is onzin. Dit is het resultaat van jaren waarin onderhoud steeds weer minder belangrijk werd gevonden dan nieuwe plannen en nieuwe ambities.
Misschien moeten de bruggen inderdaad worden gerenoveerd.
Maar nog harder is een opknapbeurt nodig in het gemeentehuis.
Want daar lijkt het onderhoud al jaren ernstig achterstallig.
Xaverio.
