Bouwen zonder antwoorden: hoe Alphen opnieuw de verkeerde volgorde kiest
Alphen aan den Rijn heeft woningen nodig. Daar is niemand het mee oneens. Maar woningnood lijkt inmiddels het excuus te zijn geworden om plannen door te drukken zonder dat de belangrijkste randvoorwaarden op orde zijn. De geplande woontoren bij winkelcentrum Ridderhof is daarvan opnieuw een pijnlijk voorbeeld.
Negentig appartementen, twaalf verdiepingen hoog, maar geen enkele nieuwe parkeerplaats. De oplossing? Bewoners moeten straks parkeren op het terrein van winkelcentrum Ridderhof. Een parkeerterrein dat nu al regelmatig vol staat. En de gemeente? Die zegt dat de parkeerdruk pas na de zomer wordt onderzocht.
Hoe is dat mogelijk? Bij elk serieus bouwproject onderzoek je toch eerst of de omgeving een ontwikkeling aankan, voordat je plannen verder uitwerkt? In Alphen lijkt de volgorde precies andersom. Eerst de plannen presenteren, daarna pas kijken of ze eigenlijk wel uitvoerbaar zijn. Dat is geen vooruitkijken, dat is gokken met de leefbaarheid van een complete wijk.
Nog opvallender is de reactie van wethouder Relus Breeuwsma. Hij wil de ontwikkelaar vooral niet ophouden. Dat zegt eigenlijk alles. Blijkbaar is het belangrijker dat een project snelheid houdt dan dat inwoners duidelijkheid krijgen over parkeren, verkeer en veiligheid. De ontwikkelaar krijgt zekerheid, de bewoners krijgen een onderzoek.
Ook de veiligheid roept vragen op. Op korte afstand van de geplande woontoren ligt een tankstation. Een raadslid vraagt terecht hoe een eventuele evacuatie zou verlopen als zich daar een calamiteit voordoet. Het antwoord? Ook dat wordt "meegenomen". Dat lijkt inmiddels het standaardantwoord van dit gemeentebestuur. Parkeren nemen we mee. Verkeer nemen we mee. Veiligheid nemen we mee. Maar wanneer wordt iets nu eens vóór een besluit geregeld in plaats van erna?
Het wrange is dat dit allang geen uitzondering meer lijkt. Bij steeds meer projecten ontstaat het gevoel dat belangrijke onderzoeken achter de plannen aanlopen. Alsof de uitkomst eigenlijk niet meer uitmaakt, omdat de richting al is bepaald. Dat voedt het wantrouwen onder inwoners. Niet omdat zij tegen woningbouw zijn, maar omdat zij zien dat fundamentele vragen pas worden gesteld als de trein al vertrokken is.
Een gemeente hoort de belangen van haar inwoners voorop te zetten. Niet die van projectontwikkelaars. Natuurlijk moeten procedures doorgaan, maar niet ten koste van zorgvuldigheid. Een woontoren zet je neer voor de komende vijftig tot honderd jaar. Dan mag je toch verwachten dat zaken als parkeren, verkeersafwikkeling en veiligheid vooraf volledig zijn uitgewerkt?
In Alphen lijkt dat steeds vaker een bijzaak. Eerst bouwen, daarna oplossen. En als het misgaat, mogen inwoners de gevolgen dragen. Misschien is dat wel de grootste zorg. Niet de woontoren zelf, maar een bestuurscultuur waarin snelheid belangrijker lijkt te zijn geworden dan kwaliteit.
Gaat dit de toekomst worden?
